Também chamado de epitélio batiprisático simples ou epitélio colunar simples, esse tecido epitelial tem a função de absorção e secreção, mas também de proteção mecânica.
As células que o compõem são dispostas paralelamente em uma única camada e são desenvolvidas acima de tudo em altura. Eles estão firmemente encostados um ao outro, têm um núcleo localizado na base e são unidos por junções intercelulares.
O epitélio cilíndrico simples é difundido e, dependendo do local, pode ter diferentes funções superficiais e especializações. Por exemplo, cobre o estômago e os intestinos internamente (neste último caso forma microvilosidades) e tratos do sistema respiratório, urinário e reprodutivo.
Em alguns desses locais, a porção apical das células cilíndricas possui estruturas especializadas, tais como:
- cílios vibratórios : são estruturas minúsculas, implantadas no ápice livre da célula, que podem se movimentar de forma determinada. Nós os encontramos no nível dos tubos uterinos (salpingi ou trompas de falópio), onde eles favorecem a progressão do óvulo em direção ao útero, e em algumas partes do trato respiratório (bronquíolos e traqueia) onde eles favorecem a eliminação do muco;
- faixa em forma de escova: forma as chamadas microvilosidades que cobrem as vilosidades (extroflexões da mucosa intestinal); estas são expansões digitiformes da membrana citoplasmática, projetadas para aumentar a superfície de absorção da célula e facilitar a troca de substâncias.
Além disso, as células glandulares são frequentemente interpostas entre as células do epitélio colunar, chamadas de células mucóides caliciformes (dadas as suas formas de cálice) e dedicadas à secreção de muco.
