O osso é um tecido conjuntivo especializado para a função de suporte. Consiste em uma matriz extracelular muito dura e mineralizada e um componente celular chamado osteócitos. A matriz, rica em cálcio, forma uma complexa rede tridimensional que encerra nas pequenas lacunas as mesmas células que a produziram.
MATRIZ EXTRACELULAR, também denominada matriz óssea ou matriz intracelular
Como todos os tipos de conjuntivos, a matriz extracelular é constituída por um componente amorfo (desprovido da sua própria forma), muito reduzido e essencialmente proteoglicano na natureza, e um componente abundante e fibroso, consistindo principalmente em fibras de colagénio do tipo I.
Dentro do tecido ósseo e da mesma matriz extracelular podemos reconhecer componentes orgânicos (30-35%) e extraorgânicos (65-70%). Os componentes orgânicos são frequentemente colocados sob o único termo de osseína .
As fibras de colágeno são responsáveis pela flexibilidade óssea,
enquanto a fração inorgânica está associada à sua dureza.
COMPONENTES ORGÂNICOS DA MATRIZ
Entre os componentes orgânicos lembramos, além do colágeno, proteoglicanos, algumas proteínas não-colágenas, citocinas e fatores de crescimento. O elemento mais abundante é o colágeno tipo I, que é organizado em fibras, que atuam como suporte (matriz) para a sedimentação de sais durante o processo de mineralização. Os outros componentes proteicos (osteocalcina, osteonectina, osteopontina) têm a função de modular esse processo de formação, mineralização e adesão entre as células e a matriz óssea.
Como lembramos, as fibras de colágeno não estão dispostas aleatoriamente, mas estão alinhadas de maneira regular, dando origem a uma matriz orgânica conhecida como osteon.
A osteona dá aos ossos uma notável resistência e compacidade (diz-se que o osso tem uma estrutura lamelar, veja abaixo).
O colágeno, como os outros componentes da matriz orgânica, é secretado pelos osteoblastos.
COMPONENTES INORGÂNICOS DO TECIDO ÓSSEO
Entre os componentes inorgânicos, reconhecemos minerais como cálcio, fósforo, flúor e magnésio, que dão aos ossos a dureza característica, bem conhecida de todos.
O cálcio é encontrado como difosfato de cálcio, depositado na forma de cristais semelhantes à hidroxiapatita e ancorado em um suporte de colágeno fibroso.
Os cristais de hidroxiapatita são dispostos ao longo das fibras de colágeno de forma ordenada.
Existem também outros sais, como o carbonato de cálcio (componente do mármore) e vestígios de fosfato de magnésio e fluoreto de cálcio (importante também nos dentes).
A presença de minerais dá aos ossos um grau de dureza inferior apenas ao do esmalte.
CORRELAÇÕES FUNCIONAIS E CARACTERÍSTICAS DO TECIDO ÓSSEO
A presença de minerais, bem como a abundância e distribuição particular das fibras de colágeno, conferem ao osso notáveis propriedades mecânicas de dureza e resistência à pressão, tração e torção. Em particular:
o colagénio dá aos ossos um certo grau de elasticidade, o que se traduz numa considerável resistência à tracção (alongamento), isto é, a uma carga que é distribuída ao longo do seu eixo longitudinal.
O componente mineral do osso confere ao tecido dureza, rigidez e uma certa resistência às forças de compressão.
