TENS - Estimulação Elétrica Nervosa Transcutânea

generalidade

TENS significa Estimulação Elétrica Nervosa Transcutânea, uma técnica médica complementar usada principalmente para controlar condições dolorosas agudas ou crônicas.

A TENS consiste na aplicação de leves impulsos elétricos na pele, que ativam as fibras nervosas de grande diâmetro, reduzindo a percepção da dor.

O efeito antálgico do TAL deve, portanto, ser atribuído à inibição dos aferentes nervosos envolvidos na transmissão nociceptiva ( controle do portão ou teoria do controle do portão ). De acordo com essa teoria, a percepção da dor pode ser modulada atuando em interneurônios espinhais (não dolorosos), que graças à inibição sináptica atuam sobre os neurônios responsáveis pela transmissão da informação dolorosa. A teoria do gate-gate explica a diminuição da sensação de dor produzida pela TENS e descreve como os sinais que afetam a medula espinal podem influenciar a percepção da dor. O efeito terapêutico da TENS também se deve à intervenção de outros fatores, como a liberação de neuropeptídeos, incluindo endorfinas. A estimulação elétrica nervosa transcutânea é, portanto, um método terapêutico não invasivo, eficaz na redução das manifestações dolorosas causadas por uma ampla gama de condições, incluindo artrite, dor nas costas, lesões esportivas e dor menstrual. A TENS é comumente aplicada no campo da fisioterapia, mas também pode ser usada como tratamento complementar a outras abordagens terapêuticas para o manejo da dor. Na verdade, o método sozinho é menos provável de ser eficaz. A aplicação da TENS tem sido estudada para muitas outras condições médicas, mas o benefício que ela pode trazer em algumas doenças ainda é controverso e mais pesquisas científicas são necessárias antes que essa técnica médica possa ser recomendada nessas áreas.

O que é o TENS

TENS envolve a passagem de corrente elétrica de baixa voltagem através da pele, a fim de estimular algumas fibras nervosas específicas. Um gerador elétrico (unidade de fornecimento ou estimulador) é usado para fornecer impulsos indolores, que devem ser percebidos pelo paciente como uma sensação de formigamento. Um estimulador típico de TENS é capaz de modular a largura do pulso, sua frequência e intensidade. Geralmente, a corrente elétrica é aplicada em alta freqüência (> 50 Hz), com intensidade sensitiva ou baixa freqüência (<10 Hz), com intensidade que produz contração motora. A unidade de alimentação é conectada à área cutânea na área a ser tratada por meio de dois ou mais eletrodos, aplicados à pele com adesivos reutilizáveis. Os impulsos permitem bloquear ou reduzir os sinais de dor que atingem a medula espinhal e o cérebro, e podem aliviar espasmos musculares e outros sintomas dolorosos.

Baixas freqüências de corrente elétrica também são usadas para estimular o corpo a liberar neuropeptídeos e outros mediadores químicos (como encefalinas, endorfinas, opiáceos, substância P etc.), que influenciam a maneira pela qual o estímulo doloroso é percebido e transmitido.

A frequência, intensidade e local de aplicação do tratamento dependem da condição específica e dos objetivos terapêuticos, e representam os parâmetros fundamentais a serem considerados para se obter efeitos ótimos durante e após a estimulação elétrica. Como resultado, os eletrodos podem ser colocados em várias regiões do corpo. Geralmente, quando a unidade de energia é ligada, os efeitos sobre a dor são registrados aproximadamente após cerca de 40 minutos. Uma vez que o instrumento é desligado, algumas pessoas podem obter alívio duradouro, mas esse resultado não é comum. Atualmente, vários ensaios clínicos visam demonstrar a confiabilidade e segurança da TENS. A experiência mostrou que este método é eficaz apenas para alguns pacientes e o resultado terapêutico depende fundamentalmente da condição clínica individual. A estimulação elétrica nervosa transcutânea é freqüentemente usada em indivíduos que não podem tomar medicação para dor devido à intolerância ou efeitos colaterais indesejados.

Uma aplicação alternativa da TENS, chamada iontoforese, permite a administração de uma droga por via transcutânea no organismo: uma corrente direta permite transportar o princípio ativo, através da pele, apenas para a área afetada, onde atua para reduzir a inflamação e produzir um efeito antálgico alto.

Aplicações potenciais

A estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) é usada em uma variedade de cenários clínicos para tratar várias condições associadas à dor aguda e crônica; Ao longo dos anos, tornou-se popular entre os pacientes e profissionais de saúde.

A TENS foi avaliada em estudos científicos para os seguintes problemas de saúde:

Pain. Vários estudos apoiam a eficácia da TENS em alguns tipos de dor; Por este motivo, é comumente referido como fisioterapia complementar no manejo de uma ampla gama de condições agudas ou crônicas.
Desordens articulares. TENS pode ser aplicado para aliviar vários tipos de distúrbios articulares, como osteoartrite do joelho, síndrome patelofemoral ou dor nas articulações temporomandibulares. No entanto, os benefícios a longo prazo ainda não estão claros.
Força muscular (desempenho físico). A TENS é usada com resultados encorajadores também para recuperação após o exercício, sugerindo benefícios potenciais também em programas de reabilitação.
Dismenorréia. Vários estudos relatam que a TENS pode reduzir o desconforto a curto prazo em casos de dor menstrual, diminuindo a necessidade de recorrer à medicação para a dor.
Distúrbios nervosos. A TENS foi proposta como um tratamento para distúrbios nervosos, como hemiplegia (paralisia de um lado do corpo) e espasticidade na esclerose múltipla. O método também é usado para dor neuropática (neuralgia) resultante de bruxismo (ranger dos dentes) e em lesões da medula espinhal.
Distúrbios cardíacos. A TENS pode ser usada para apoiar o tratamento de certas doenças cardiovasculares, como angina e isquemia cardíaca. Mais estudos são necessários antes de se tirar conclusões sobre a eficácia da TENS nesta área; Portanto, pessoas com doença cardíaca devem consultar um médico para avaliar a possibilidade de se beneficiar da TENS aplicada à sua condição.
Dor do parto. A aplicação de TENS para dor no parto é controversa. Embora vários estudos tenham sido realizados, os resultados não são conclusivos. Em particular, não está claro se a passagem da corrente elétrica pode causar efeitos prejudiciais ao feto.
Recuperação pós-operatória. TENS é usado para o tratamento da dor após vários tipos de cirurgia, incluindo cirurgia cardíaca e cirurgia abdominal, pulmonar, ginecológica e ortopédica. Alguns estudos relatam benefícios (menos dor ou menor necessidade de recorrer a analgésicos), enquanto outros não demonstram melhora clara.
Lesões dos tecidos moles. A terapia com TENS é usada para tratar lesões dos tecidos moles, como tendinites e lesões nos tendões. No entanto, os resultados são variáveis e mais pesquisas são necessárias.
Alzheimer. Uma quantidade limitada de relatórios de pesquisa sugere que a TENS pode melhorar certos sintomas da doença de Alzheimer, como humor e memória.
Doenças auto-imunes. A TENS também pode ser aplicada como um tratamento complementar para muitas doenças auto-imunes, incluindo artrite reumatóide, espondilite anquilosante e síndrome de Sjögren.
Dificuldades respiratórias. Algumas evidências sugerem que a TENS pode ser útil em caso de dificuldades respiratórias, se inserida em associação com outras terapias dentro de um programa de reabilitação para doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
Depressão. Há evidências limitadas de que a TENS pode aumentar a eficácia de drogas antidepressivas e efetivamente apoiar o tratamento da depressão em combinação com terapias apropriadas.
Gastroparesia. Um estudo de pacientes com gastroparesia tratados com estimulação elétrica nervosa percutânea (PENS) relatou efeitos positivos. Não está claro se esses resultados podem ser encontrados mesmo aplicando o método convencional.
Esclerose Múltipla. Em um pequeno estudo, pacientes com esclerose múltipla tratados com TENS mostraram uma tendência a melhorar.
Reabilitação pós-AVC Alguns testes demonstram a utilidade da TENS na reabilitação após um derrame. Em particular, esta técnica pode ajudar a melhorar a função motora em pacientes.
Transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH). Um estudo encontrou benefício moderado em crianças com TDAH.
Zumbido. TENS pode aliviar os sintomas do zumbido (zumbido nos ouvidos), especialmente quando o zumbido não é causado por outras condições.
Obesidade. A aplicação de terapia para apoiar a perda de peso em indivíduos obesos foi relatada. No entanto, a evidência é limitada e a eficácia da TENS na perda de peso permanece incerta.
Constipação. TENS é capaz de aliviar a constipação sem produzir efeitos negativos. No entanto, há evidências limitadas de que este tratamento é mais eficaz do que outras medidas terapêuticas.

Além disso, algumas pesquisas científicas sugerem que a estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) pode melhorar os sintomas associados a:

Dor de fraturas físicas agudas / traumas;
fibromialgia;
Dor de cabeça (enxaqueca, cefaléia em salvas e algumas formas crônicas);
Dor nas costas;
náuseas;
Neuropatia diabética periférica (dor neuropática);
Sintomas da menopausa;
Herpes zoster (neuralgia pós-herpética);
Incontinência urinária, bexiga hiperativa e instabilidade do detrusor;
Distúrbios circulatórios e pressão arterial baixa;
Atrofia muscular espinhal;
Claudicação (dor nas pernas devido a uma alteração da circulação sanguínea);
Síndrome do túnel do carpo;
Doença de Raynaud;
gota;
Paralisia Notalgia (neuropatia sensorial caracterizada por prurido localizado nas costas).

Nota Baseado em várias teorias científicas, o uso de TENS tem sido sugerido para muitas doenças. No entanto, ainda há evidências limitadas sobre segurança ou eficácia para algumas dessas condições médicas específicas. Outras aplicações da TENS não foram suficientemente estudadas para tirar conclusões definitivas. Por esta razão, é aconselhável consultar um médico antes de recorrer à estimulação elétrica nervosa transcutânea.

Riscos e efeitos colaterais

Se o seu médico ou fisioterapeuta tiver confirmado a possibilidade de usar esta opção de tratamento, o paciente deve saber que a TENS é bem tolerada e segura. No entanto, alguns pacientes não podem recorrer a essa opção terapêutica.

Quando o TENS não deve ser usado:

Se a causa da dor não é conhecida ou se o diagnóstico da sua condição ainda não foi definido;
No caso de marca-passos ou outros dispositivos elétricos implantados;
Se sofre de epilepsia ou de um distúrbio do ritmo cardíaco;
Se você está sofrendo de uma condição grave da pele.

Os efeitos colaterais mais comuns envolvem o aparecimento de algumas reações cutâneas, como irritações e vermelhidão, que podem ser encontradas em cerca de um terço das pessoas. Há casos isolados em que vários outros efeitos colaterais são relatados, incluindo perda de sensibilidade, dor ou sensações desagradáveis (perto ou longe do local de aplicação), dor de cabeça, dor muscular, náusea, agitação e tontura. No entanto, não está claro se a TENS é responsável pela ocorrência desses problemas. A terapia só deve ser aplicada sob supervisão médica ou sob supervisão de um profissional de saúde experiente e licenciado. Com uso excessivo ou inadequado, podem ocorrer queimaduras elétricas e, devido a esse risco, a TENS deve ser usada com cautela em pessoas com sensibilidade reduzida, como em pacientes com neuropatia.

A estimulação elétrica nervosa transcutânea não deve ser usada em pacientes com dispositivos médicos implantados, como desfibriladores cardíacos, marca-passos, bombas de infusão intravenosa, etc. como eles podem causar interferência ou mau funcionamento do dispositivo. A TENS também é contra-indicada em pacientes com malignidade (com base em alguns experimentos in vitro, a eletricidade promove o crescimento celular), ao passo que deve ser usada com cautela em mulheres grávidas. Embora vários estudos mostrem que a TENS pode ser aplicada para aliviar a dor durante o parto, evidências sobre sua segurança são limitadas e os efeitos da estimulação elétrica fetal não são conhecidos. Em alguns casos, foram relatados aumentos na frequência cardíaca fetal e interferência no equipamento de monitoramento fetal. A segurança da TENS ainda não foi estabelecida em crianças.