Laranja Amarga - Citrus aurantium

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O que é laranja amarga

Se laranja doce é um alimento de alto interesse nutricional, laranja amarga, embora menos apreciável no sabor, é um ingrediente típico de muitos produtos cosméticos e à base de plantas. Para este propósito, a casca dos frutos, as folhas e as flores coletadas antes da abertura são usadas.

Originária da Índia, esta árvore ( Citrus aurantium ) cresce em regiões de clima subtropical, incluindo a Espanha e o sul da Itália.

Propriedades e Usos

A infusão de flores ou folhas (5 gramas de flores em 250 ml de água a ferver durante dez minutos) é recomendada para quem sofre de insónia; o preparado com cascas facilita a digestão, estimulando a secreção cloro-péptica, tanto pelo gosto percebido pelas papilas gustativas da língua, quanto pelo contato dos óleos essenciais sobre a mucosa gástrica.

Também da casca, obtemos o óleo essencial de laranja amarga, com propriedades anti-inflamatórias e desinfetantes.

Uma essência agradável, chamada Néroli, também é obtida das flores.

Demasiado amargo para ser consumido fresco, a polpa desta fruta cítrica é um ingrediente típico de doces e também é usada em cosméticos (de acordo com a tradição popular, pode ser aplicada no rosto como um produto anti-rugas).

Para perder peso

A laranja amarga também é um ingrediente típico de muitos suplementos termogênicos ou de queima de gordura. Alguns pesquisadores americanos descobriram que, em estágios precisos de maturação, a fruta, imatura e seca, é enriquecida com uma mistura de aminas simpatomiméticas, das quais a sinefrina é seu principal constituinte. Esta substância tem propriedades anorexizantes, no sentido de que é capaz de causar uma redução significativa na ingestão de alimentos. As propriedades de emagrecimento da sinefrina também derivam de seu efeito estimulador na termogênese (produção de calor corporal = aumento no consumo calórico) e na lipólise (uso de gorduras para fins energéticos).

Por todas estas razões, laranja amarga é um ingrediente típico de produtos de emagrecimento e anti-celulite, onde geralmente é encontrada em associação com cafeína e outras drogas ou extratos vegetais com atividade similar (Guaraná, Cola, erva-mate, Ephedra sinica, Garcinia cambogia, yohimbina) ou diurético, "anticellulitica" e protetor na microcirculação (Boldo, Bétula, Centella asiatica, haste de abacaxi).

Efeitos colaterais

O uso de suplementos de laranja amarga pode ser perigoso em pessoas com risco cardiovascular (hiperteratite, doença cardíaca, obesidade, hipertireoidismo), em crianças menores de 12 anos, em gestantes e durante a lactação. Quando administrada em doses importantes, a sinefrina, assim como todas as outras drogas simpatomiméticas, causa taquicardia, hiperagitação, arritmias, crises hipertensivas e problemas cardíacos em geral, mesmo que esse efeito pareça menos pronunciado em comparação com outros extratos vegetais. Todas essas ações, dependentes da dose, no entanto, tornam-se mais graves se a laranja amarga for tomada junto com outras drogas com atividades similares (a chamada pilha, muito popular no mundo do fisiculturismo).

Os extratos e infusões digestivas de laranja amarga, devido aos seus efeitos estimulantes sobre a secreção ácida do estômago, são contraindicados para aqueles que sofrem de úlcera péptica e em associação com os AINEs.