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O que é sede e o que depende disso
A sede não é uma sensação simples, mas um estímulo fisiológico muito importante que visa manter a quantidade de água presente no corpo em equilíbrio.
Em um homem adulto, a água representa cerca de 60% do peso corporal, um pouco menos no corpo feminino (cerca de 50%) devido a uma maior porcentagem de tecido adiposo.
Do ponto de vista puramente fisiológico, o reflexo da sede é desencadeado na presença de um desequilíbrio entre a água e os sais que circulam no sangue; a redução do volume de plasma (a parte líquida do sangue) ou o aumento da concentração dos sais dissolvidos representa um sinal de alarme claro; nestas condições, é essencial assegurar um fornecimento adequado de líquidos a partir do exterior.
A pesquisa e a ingestão de água são presididas por uma região hipotalâmica específica, conhecida como o centro da sede e sensível aos estímulos acima mencionados. Nesse sítio anatômico existem receptores específicos, chamados osmoceptores, que desencadeiam o reflexo dos cabelos quando a osmolaridade plasmática excede os valores padrão. O mesmo reflexo é inibido, que é travado (ausência de sede) em condições opostas às anteriores.
Além do controle hipotalâmico, vários fatores locais contribuem para a regulação da ingestão de líquidos, como a secura da mucosa oral e faríngea.
É interessante notar que o ato de beber é suficiente para acalmar, pelo menos temporariamente, a sede. Percebemos isso quando sugamos um cubo de gelo, conseguindo, apesar das modestas quantidades de líquido introduzidas, acalmar uma sede particularmente teimosa. Também a dilatação da parede gástrica ajuda a parar a estimulação da sede, evitando uma diminuição excessiva da osmolaridade devido a uma ingestão exagerada de líquidos.
Mas a sede, da mesma forma que a fome ou o apetite, não é o resultado de fatores fisiológicos simples. O ser humano, na verdade, é levado a beber mesmo na ausência de um verdadeiro estímulo de sede, por exemplo, devido a certos hábitos culturais e sociais.
Sede e saúde
É importante lembrar, em primeiro lugar, que a estimulação da sede é atenuada nos idosos. Daí a recomendação de beber pelo menos um litro e meio por dia - dois litros de água, independentemente da percepção desse estímulo.
A sensação de sede é abolida como resultado de lesão cerebral e perda de consciência. Um aumento deste impulso ocorre em condições de diabetes não tratadas e na presença de uma hemorragia importante, devido, respectivamente, ao aumento das perdas de líquidos com a urina (poliúria induzida pela hiperglicemia) e à diminuição do volume plasmático.
Como uma experiência comum, a sede aumenta muito quando você faz uma atividade física cara, especialmente se realizada em ambientes quentes. A este respeito, é bom lembrar que, se o sujeito substitui os líquidos perdidos, com água com um resíduo fixo baixo, o volume plasmático é restaurado, mas não sua concentração salina, que é ainda mais diluída, agravando o déficit eletrolítico (hiponatremia). Precisamente para combater esse fenômeno, que em casos extremos pode causar cãibras, uma redução significativa no desempenho e até se tornar letal, muitas bebidas enriquecidas com sais minerais estão no mercado. Entre as prateleiras dos supermercados ou em lojas especializadas, suplementos salinos também estão disponíveis em forma de pó que devem sempre ser adicionados às bebidas nas dosagens mostradas no rótulo. Quando estas são excedidas, de fato, a alta concentração de solução salina no intestino evoca líquidos por gradiente osmótico, retirando-os do plasma, causando diarréia e agravando o estado de desidratação corporal.
