O consumo excessivo de café não deve ser levado muito a sério porque, em certas situações, pode ser uma forma de abuso potencialmente prejudicial à saúde.
Contendo cafeína (uma metilxantina ), o café age como um "estimulante" e, portanto, tem claras indicações de consumo; essas restrições são justificáveis devido às possíveis influências hormonais e neurais que o excesso de bebida pode exercer sobre o organismo.
Essas contraindicações afetam principalmente as pessoas em: idade infantil, gravidez ou amamentação, ou que sofrem de doenças cardíacas, hipertensão, estados ansiosos, intestino irritável, mucosa gástrica comprometida e muitas outras. Além disso, mesmo levando em consideração indivíduos saudáveis e adultos, o excesso de café pode exercer todos os efeitos negativos relacionados a um excesso de cafeína no sangue.
A maioria das complicações acima mencionadas pode ser facilmente resolvida, preferindo-se o chamado café descafeinado, que é um produto obtido da descafeinação (remoção da cafeína por meio de solventes) do café verde cru antes da torrefação.
Lembramos também que, em alguns cafés, a presença de moléculas um tanto controversas tem sido observada; estes são os di-terpenos. Estes, um tipo de terpenos, estão relacionados ao componente oleoso do café (felizmente muito pequeno) e estão mais presentes no café não filtrado (ou obtido de ferramentas com filtros metálicos como o moka clássico) do que no café feito de filtros de papel. Nem todos os di-terpenos são prejudiciais, pois nem todos são benéficos, razão pela qual sua concentração deve ser mantida sob controle constante.
A tolerância da população idosa de café está ligada principalmente à presença e concentração relativa de metilxantina. A este respeito, parece que uma quantidade de cerca de 50-100mg de cafeína por dia (em média, contida em 5-10g de pó de café) é bem tolerada pela maioria das pessoas na terceira idade. Além desse limite, pode haver vários efeitos colaterais.
Como esperado, mesmo em crianças, mulheres grávidas e enfermeiras, a presença de cafeína deve ser mantida dentro de certos limites. Além disso, além da complicação da natureza nervosa e hormonal ligada à exuberância do café, é necessário levar em conta uma ação obstétrica na absorção do ferro. É um efeito a ser evitado escrupulosamente em mulheres grávidas ou lactantes, ou em recém-nascidos e crianças.
No café, moléculas indesejáveis também foram identificadas; estes, testados em concentrações exponenciais em roedores, mostraram uma ação carcinogênica. Entretanto, a experimentação das concentrações alcançáveis com alimentos, em humanos, não levou a nenhum tipo de efeito neoplásico.
Por outro lado, verificou-se que o café solúvel (aparentemente menos "intenso" do que outros) contém uma maior porção de acrilamida (derivado de glicose) do que o fresco. Este fenômeno provavelmente está relacionado ao método de secagem específico, mesmo que existam vários tipos de técnicas e plantas industriais que tenham um efeito diferente sobre este parâmetro químico. Neste caso, uma vez que estes são resíduos tóxicos de hidratos de carbono, é concebível que os processos de secagem que exploram o contacto do café líquido em superfícies quentes (por exemplo, rolos móveis a serem raspados) estejam mais envolvidos.
A cafeína contida no café também pode agravar condições pré-existentes, como enxaquecas, arritmias e complicações do sono. Além disso, em altas doses, pode causar estados de ansiedade em sujeitos predispostos.
Já se pensou que o café poderia agravar seriamente a doença do refluxo gastroesofágico, mas estudos recentes questionam seriamente esse "dogma nutricional". Obviamente, por segurança, em circunstâncias semelhantes, é sempre aconselhável fazer um uso moderado e ocasional da bebida, evitando-a em jantares.
Não é novidade que a cafeína pode induzir dependência e, portanto, dependência. De fato, algumas pesquisas sugerem que mesmo naqueles que consomem um pouco de café, suspendendo-o abruptamente, tendem a se manifestar: sintomas depressivos, ansiedade, astenia e fadiga. No entanto, a metodologia utilizada nesses estudos tem sido criticada por falta de precisão. No entanto, não se deve esquecer que estes efeitos são comuns (e bem documentados) nos consumidores mais ávidos de bebidas contendo esta metilxantina.
NB Recentemente, uma estatística de mercado mostrou que, nos EUA, 15% dos consumidores de café pararam de beber por causa das possíveis implicações para a saúde que isso poderia ter em seu corpo.
