Os primeiros dias quentes do ano também são os mais insidiosos para o corpo, já que há um risco maior de hipertermia (aumento excessivo da temperatura interna) e insolação.
A série de mecanismos adaptativos postos em prática pelo organismo para evitar aumentos excessivos da temperatura interna é chamada de aclimatação no calor (ou aclimatação).
Embora o organismo tenha mecanismos defensivos imediatos contra altas temperaturas ambientes (basta pensar na transpiração), leva - se de 7 a 10 dias para que a aclimatização termine.
Durante a aclimatação:
- aumenta o fluxo sanguíneo para a pele para facilitar a perda de calor;
- aumenta a capacidade de produzir suor (que duplica após 10 dias);
- a transpiração corporal é mais uniforme e homogênea nas diversas áreas da pele;
- a quantidade de sais minerais presentes no suor é reduzida (para reduzir as perdas salinas);
- adaptações cardiocirculatórias (como aumento do volume sangüíneo) ocorrem para suportar a pressão arterial e as alterações circulatórias induzidas pela vasodilatação da pele;
- o limiar de sudorese é reduzido (graças ao menor aumento da temperatura corporal em resposta às mesmas condições ambientais).
A aclimatização garante, portanto, termorregulação mais eficaz e eficiente, permitindo uma melhor tolerância a altas temperaturas.
Depois de retornar a climas temperados, as adaptações funcionais de aclimatação tendem a se perder em 2-3 semanas.
