As distrofias musculares são doenças genéticas, muitas vezes também hereditárias, que causam um enfraquecimento gradual dos músculos do corpo e uma incapacidade progressiva. Em sua origem, há uma ou mais mutações de genes tendo um papel fundamental no correto desenvolvimento e bom funcionamento do aparato muscular.
Diferentes formas de distrofia muscular - em particular a conhecida distrofia muscular da distrofia muscular de Duchenne e Becker - também comprometem a boa saúde do miocárdio, que é o tecido muscular particular que constitui o coração, determinando o aparecimento da cardiomiopatia dilatada .
Cardiomiopatias são patologias do coração, caracterizadas por uma modificação anatômica do miocárdio que é seguida por uma alteração funcional. O órgão do coração, na verdade, torna-se fraco e menos eficaz em sua ação de bombear o sangue.
O termo dilatação refere-se à dilatação a que a cavidade ventricular esquerda entra e ao afinamento da parede desta.
Os sintomas típicos da cardiomiopatia dilatada devido a distrofias musculares consistem em dispneia (ou seja, falta de ar), dor no peito, fadiga, cansaço recorrente, ritmo cardíaco irregular (arritmias) e edema nos membros inferiores.
Nos estágios mais avançados da doença, a função do coração fica definitivamente comprometida: na verdade, um estado grave de insuficiência cardíaca é estabelecido, o que pode levar o paciente à morte.
