Arteriosclerose - Definição
Freqüentemente, os termos arteriosclerose e aterosclerose são usados indistintamente como sinônimos. Na realidade, estas são duas condições diferentes e não perfeitamente superimplementáveis:
o termo arteriosclerose identifica todas as formas de endurecimento, espessamento e perda de elasticidade da parede arterial, como aterosclerose, arteriosclerose e esclerose calcificada de Mönckeberg: é, portanto, um termo geral.
aterosclerose
A aterosclerose é caracterizada pela formação de ateromas (placas de lipídios, proteínas e material fibroso) nas artérias musculares de grande e médio calibre (coronária, carótida e femoral) e nas elásticas, como a aorta ou a artéria pulmonar. A aterosclerose, portanto, é um tipo específico de arteriosclerose e - entre todas - é a forma mais freqüente e clinicamente importante (primeira causa de morte no mundo ocidental); daí o uso generalizado dos dois termos como sinônimos.
A síndrome metabólica é o principal fator predisponente para a aterosclerose; mais informações são relatadas neste artigo.
Arteriolosclerosi
A arteriolesclerose afeta artérias de pequeno calibre, particularmente as do rim, baço, fígado e pâncreas. Diferentemente da aterosclerose, não envolve a formação de depósitos lipídicos, mas de proliferação anormal de algumas células da túnica íntima (endotélio em contato direto com o sangue) e da média (formada por músculo liso); o consequente espessamento da parede provoca o estreitamento da luz arteriolar. Hipertensão e diabetes mellitus são importantes fatores predisponentes.
Esclerose Calcífica de Mönckeberg
A esclerose calcificada de Mönckeberg é um tipo particular de arteriosclerose, caracterizada por calcificações focais da túnica média - geralmente nas artérias musculares de médio e pequeno calibre - até a formação do tecido ósseo.
