O que é lactoferrina?
A lactoferrina (ou lactotransferrina) é uma glicoproteína antimicrobiana e portadora de ferro. Muito conhecido (descoberto por Sorensen e Sorensen no leite de vaca em 1939), foi recentemente reavaliado pelas suas propriedades antioxidantes, imunomoduladoras e anti-infecciosas.
Funções, Propriedades e Jobs
Típico do leite, como o próprio nome sugere, a lactoferrina também está presente em várias secreções mucosas, como lágrimas e saliva. Mais abundante no colostro do que no leite de transição e manutenção, a lactoferrina também é típica dos granulócitos neutrófilos, células imunes com funções de defesa contra infecções bacterianas e fúngicas.
As propriedades antimicrobianas da lactoferrina são devidas principalmente à capacidade de se ligar ao ferro, subtraindo-o do metabolismo dessas espécies bacterianas - como Escherichia coli - que dependem dele para sua multiplicação e adesão à mucosa intestinal (efeito bacteriostático); também tem uma ação antibacteriana direta (bactericida), graças à capacidade de danificar as camadas externas da membrana celular (LPS) de algumas espécies bacterianas GRAM negativas.
Portanto, não é coincidência que a lactoferrina também seja usada pela indústria alimentícia para tratar carcaças de carne bovina e protegê-las da contaminação bacteriana da superfície. Do mesmo modo, o facto de a lactoferrina estar concentrada ao nível de muitas membranas mucosas, que por definição são as camadas de células que cobrem a superfície interna das cavidades dos órgãos e os canais que comunicam com o exterior e, como tal, não são acidentais. aos ataques de patógenos.
O efeito antiviral da lactoferrina está relacionado à sua capacidade de se ligar aos glicosaminoglicanos da membrana plasmática, impedindo a entrada do vírus e bloqueando a infecção na raiz; esse mecanismo pareceu ser eficaz contra o Herpes Simplex, o citomegalovírus e o HIV.
Há também evidências de um possível papel da lactoferrina como um agente antitumoral, demonstrado em numerosas ocasiões em tumores quimicamente induzidos em ratos de laboratório.
A capacidade da lactoferrina se ligar ao íon férrico (Fe3 +) é duas vezes maior que a transferrina, principal proteína plasmática usada para transportar ferro para a corrente sanguínea (ambos fazem parte da mesma família de proteínas - chamada transferrina) capaz de ligar e transferir íons Fe 3+). Cada molécula de lactoferrina pode ligar-se a dois iões férricos e com base nesta saturação pode existir em três formas distintas: apolactoferrina (sem ferro), lactoferrina de monoferrina (ligada a um único ião férrico) e ololactoferrina (que se liga a dois iões) férrico). A atividade proteica também é mantida em ambientes ácidos e na presença de enzimas proteolíticas, incluindo aquelas secretadas por microorganismos.
Como antecipado, o primeiro leite que a mulher produz após o parto, o colostro, é particularmente rico em lactoferrina, que promove o desenvolvimento de bactérias intestinais benéficas, ajudando o bebê a erradicar os patógenos responsáveis pela gastroenterite (cólica do recém-nascido).
Com o passar dos dias a quantidade de lactoferrina é reduzida, paralelamente ao desenvolvimento das defesas imunológicas do bebê. É por isso que as concentrações de lactoferrina no leite de vaca são bastante variáveis (as vacas são ordenhadas muito tempo após o nascimento do bezerro).
ALGUNS DADOS:
- concentração de lactoferrina no plasma venoso humano: 0, 12 μg / ml;
- concentração de lactoferrina no colostro humano: 3, 1-6, 7 mg / ml;
- lactoferrina no leite humano: 1, 0-3, 2 mg / ml;
- lactoferrina em leite de vaca: muito variável, na literatura de 1, 15 μg / ml a 485, 63 μg / ml.
Em crianças, a lactoferrina é também uma importante fonte de ferro e facilita sua absorção.
O ferro é o único mineral presente no leite materno em quantidades inferiores às necessidades da criança; no entanto, esse déficit é preenchido por estoques acumulados durante a vida fetal (o leite materno é, sem dúvida, o alimento mais recomendável para o recém-nascido, pois fornece todos os nutrientes, mas, acima de tudo, os contém nas proporções corretas).
A capacidade da lactoferrina de se ligar ao ferro também sugere um possível papel como agente antioxidante. Ao seqüestrar o excesso de ferro, impede que ele produza os conhecidos efeitos pró-oxidantes (Fe2 + + H 2 O 2 → Fe3 + + OH · + OH-).
Estudos recentes têm atribuído às propriedades promotoras da lactoferrina na atividade de osteoblastos e condrócitos, células responsáveis respectivamente pela produção de osso e cartilagem.
Diagnóstico laboratorial
Nos diagnósticos, as concentrações de lactoferrina nas fezes podem ser avaliadas para detectar a presença de doenças inflamatórias intestinais, como a doença de Crohn e a colite ulcerativa. Estas doenças, na verdade, são tipicamente acompanhadas por um aumento na lactoferrina fecal.
Lactoferrina como suplemento
Existem muitos estudos sobre as propriedades imunomoduladoras da lactoferrina em modelos humanos e animais. De muitos desses estudos, fica claro como a lactoferrina é dotada de interessantes propriedades anti-infecciosas, imunomoduladoras e promotoras de uma ecologia intestinal correta.
Durante as terapias antibióticas, a lactoferrina pode, por um lado, aumentar a susceptibilidade das bactérias às terapias farmacológicas e, por outro, em sinergia com os probióticos, promover o crescimento de estirpes benéficas de bactérias intestinais (Lactobacillus ou Bifidobacterium) que dependem menos da disponibilidade de ferro. . Obviamente, tal estratégia terapêutica pode ser adotada única e exclusivamente mediante aconselhamento médico específico.
Nos suplementos, a lactoferrina está geralmente presente em conjunto com substâncias com ação sinérgica, como cepas probióticas e FOS.
