O que são eles?
As antocianinas, cujo nome deriva da união das palavras gregas "antro kyanos" = flor azul, são pigmentos coloridos presentes em diferentes flores e frutos comuns.
Do ponto de vista químico, falamos de glicosídeos antociânicos.
Um glicosídeo é uma substância derivada da união de um açúcar, chamado glicina, com uma molécula orgânica de outra natureza, chamada aglicona. Nas antocianinas, a porção não açucarada da molécula é comumente chamada de antocianidina.
Alimentos ricos em antocianinas
Como lembrado no início do artigo, as antocianinas são encontradas em quase todas as frutas e hortaliças presentes na natureza, às quais dão as nuances do vermelho e do azul. Sua coloração está de fato ligada ao pH vacuolar (os vacúolos são vesículas contendo substâncias de reserva, incluindo antocianinas e outros metabólitos secundários). Similarmente ao papel de tornassol, em um ambiente ácido as antocianinas assumem uma cor avermelhada; ao contrário, quando o pH é alto (ambiente básico), eles expressam os vários tons de azul.
Antes de explicar por que as antocianinas são tão importantes para a saúde humana, é bom passar algumas palavras sobre sua função no reino vegetal. Nesse sentido, várias hipóteses foram apresentadas; alguns, por exemplo, acreditam que as antocianinas são essenciais para atrair os insetos polinizadores na flor primeiro, e depois os animais na fruta. Certos autores atribuem a esses pigmentos a capacidade de filtrar a radiação solar nociva; outros ainda estendem essa hipótese atribuindo às antocianinas uma função protetora da seca em momentos de alta iluminação.
Antocianinas em alimentos
As fontes naturais mais ricas destas substâncias são bagas, beringelas, uvas escuras e acelga vermelha.
As antocianinas também são abundantes em flores de malva e carcaça, bem como em laranjas, cerejas, maçãs, morangos e peras.
Em geral, quanto maior a cor (avermelhada ou azulada), maior a carga de antocianinas.
propriedade
Poder antioxidante
As antocianinas, embora não sejam essenciais para a nutrição humana, têm um efeito positivo em todo o organismo. Graças às suas fortes propriedades antioxidantes, eles são comparados a um verdadeiro antídoto natural contra o envelhecimento. Ao racionalizar os termos milagrosos desta afirmação, a propriedade mais interessante das antocianinas é a ação protetora sobre a microcirculação. Por esta razão, o suco de cranberry, que é a principal fonte natural de glicosídeos antociânicos, é frequentemente recomendado para combater a fragilidade capilar (celulite, varizes, hemorróidas); Além disso, graças à sua ação anti-edema, é muito útil para resolver problemas de retenção de água. As antocianinas de mirtilo também são importantes para o tratamento da fragilidade e permeabilidade capilar do olho. Recentemente, está dando considerável espaço midiático a um fruto ainda mais rico de antocianinas, o maqui, típico da América do Sul e renomeado como fruto da eterna juventude .
Os glicosídeos antociânicos são atribuídos a propriedades anti-inflamatórias e antiplaquetárias que, juntamente com a ação vasodilatadora e antioxidante, são uma verdadeira panacéia para todo o sistema cardiovascular. Um consumo adequado de alimentos ricos em antocianinas é, portanto, uma das proteções mais válidas contra os efeitos negativos induzidos pela hipercolesterolemia.
Finalmente, as antocianinas têm ação depuradora (detecta resíduos) sobre os radicais livres e são, portanto, muito importantes para o bem-estar geral do corpo (proteção contra carcinógenos) e para retardar o inevitável fenômeno biológico do envelhecimento.
