A importância do flúor na prevenção da cárie é apoiada por extensa literatura científica e é reconhecida pela Organização Mundial da Saúde e pelo Ministério da Saúde italiano.
A cárie é uma doença infecciosa causada por bactérias que metabolizam os açúcares presentes na cavidade bucal, produzindo ácidos corrosivos contra o esmalte e a dentina subjacente. Por causa dos ácidos, o esmalte é privado de seu componente mineral, essencialmente formado de cálcio e fósforo, mas também de flúor. Este último é naturalmente encontrado na saliva e deriva do fornecimento de alimentos, que deve cobrir uma necessidade diária de 1, 5 a 4 mg na população adulta.
O flúor ajuda a prevenir a cárie retardando a destruição do esmalte e acelerando o processo de remineralização. Mais precisamente, sua função preventiva é expressa através dos seguintes mecanismos:
- Formação de fluorapatita: é uma variante da hidroxiapatita que normalmente constitui o esmalte dentário, no qual o flúor é substituído por íons hidrogênio, formando um material mais resistente à desmineralização e ao ataque de ácidos e placa bacteriana. A síntese da fluorapatita ocorre durante a formação da estrutura dental (amelogênese), o que enfatiza a importância do flúor na dieta e higiene bucal das crianças;
- Remineralização do esmalte: nos dentes já erodidos o flúor tem a capacidade de fixar-se na camada externa do esmalte, juntamente com o cálcio e fosfato dissociados, sempre na forma de fluorapatita, compensando a parte erodida dos ácidos da placa;
- Ação antibacteriana: o flúor é capaz de combater a adesão de Streptococcus mutans (principal cárie responsável) aos tecidos orais.
Uma das principais fontes de flúor é a água potável, mas existe uma grande variabilidade entre as várias fontes. Com exceção de algumas águas vulcânicas, como as encontradas em algumas áreas da Campânia e do Lácio, na Itália, a maior parte da água potável contém uma quantidade de íons de fluoreto insuficiente para garantir um efeito protetor em relação à cárie. No site //www.acqueitaliane.org/, o conteúdo do íon flúor, expresso em mg / l, pode ser encontrado nas águas minerais mais difundidas disponíveis na Itália.
A partir dessas premissas, é importante integrar a herança do flúor topicamente e / ou sistemicamente:
- topicamente atrav da utilizao de todos os meios de distribuio que fornecem flr em concentraes elevadas directamente superfies expostas; o exemplo mais característico é dado por dentifrícios fluoretados ou enxaguatórios bucais, mas também é possível a aplicação profissional periódica de géis de flúor nos dentes;
- sistemicamente por administração oral de flúor em gotas ou comprimidos.
O método de prevenção da cárie dentária por meio da ingestão tópica ou sistêmica de flúor é chamado fluoroprofilaxia .
Até o momento, a orientação geral é considerar o efeito preventivo obtido pela via tópica de administração após a erupção dos dentes mais eficaz (e, sem dúvida, mais seguro).
Nós mencionamos sobre a importância do flúor em crianças. No entanto, até aos 3-6 anos de idade existe um perigo bastante importante chamado fluorose dentária, resultante da ingestão involuntária de quantidades excessivas de flúor. Os lactentes afetados pela fluorose apresentam alterações na cor dos dentes, em particular dos incisivos permanentes, até a hipoplasia dentária real nos casos mais graves.
A causa mais frequente de fluorose é a ingestão pela criança do creme dental utilizado para escovação dentária. Por esse motivo, a orientação de muitos dentistas é:
- evitar o uso de creme dental na escovação dentária no primeiro ano de vida;
- entre o primeiro e o sexto ano de idade use quantidades mínimas (do tamanho de uma ervilha) de creme dental com uma concentração padrão de flúor (1000 ppm) duas vezes ao dia, ou use um com baixo teor de flúor (500ppm) duas vezes ao dia ;
- depois de 6 anos você pode começar a usar cremes dentais com maior teor de flúor (pelo menos 1000 ppm);
- em crianças com cárie de alto risco, a aplicação tópica profissional de flúor pode ser considerada a cada 3-6 meses.
Em adultos em risco de cárie média-baixa, é suficiente usar pastas dentífricas padrão de concentração de flúor (pelo menos 1000 ppm) duas vezes por dia, enquanto em carreadores podem ser usados creme dental com alto teor de flúor (com cerca de 1.500 ppm ) enxaguatórios bucais com flúor ou flúor aplicados periodicamente pelo dentista. Para maximizar o efeito benéfico do flúor contido no creme dental, é aconselhável não enxaguar ou minimizar o enxágüe após a escovação.
O possível uso de suplementos de flúor deve ser avaliado em conjunto com o dentista após uma análise cuidadosa da quantidade de flúor tomado diariamente de outras fontes.
A administração de suplementos de flúor (comprimidos, gotas), durante a gravidez, a fim de reduzir o risco de cárie do feto, não é recomendada, dada a falta de evidências científicas claras.
