Premissa importante
Expoente do novo gênero de enterococos, Enterococcus faecalis é uma bactéria gram-positiva que povoa rotineiramente o trato gastrointestinal de muitos homens e outros mamíferos. Até algumas décadas atrás, Enterococcus faecalis foi identificado dentro do grupo D do gênero estreptococo não-hemolítico.
Esta premissa necessária é útil para enquadrar Enterococcus faecalis dentro de um grupo específico de bactérias, todas gram-positivas e comensais. No entanto, sob certas condições, Enterococcus faecalis passa por uma transformação de microrganismo simbiótico em patógeno oportunista: em tais circunstâncias, a bactéria, que se tornou patogênica, pode constituir um sério problema para os humanos, desencadeando infecções potencialmente fatais.
Descrição microbiológica
Onipresente no ambiente, Enterococcus faecalis é uma bactéria gram positiva, disposta em cadeias curtas ou em pares. Devido à sua pronunciada virulência, Enterococcus faecalis é o expoente do gênero Enterococcus ; Estima-se que esta espécie esteja envolvida em 80% das infecções enterocócicas.
A bactéria é imóvel e anaeróbica facultativa, capaz de fermentar glicose sem produzir gás.
Pertencente ao gênero dos enterococos, o E. faecalis também é muito resistente ao meio ambiente: na verdade, ele resiste ao pH variando de 4, 5 a 10, replica-se em temperaturas que variam de 10 a 45 ° C, cresce em ágar sangue até uma concentração de cloreto de sódio igual a 6, 5% e sobreviver por 30 minutos a temperaturas de 60 ° C.
Apesar de serem menos virulentos que os strafilococos e estreptococos, os Enterococcus faecalis são particularmente resistentes aos antibióticos, o que pesa muito no cuidado e no prognóstico.
infecções
As infecções mais frequentemente mediadas por Enterococcus faecalis incluem endocardite subaguda, meningite, sépsis, bacteremia e infecções do trato urinário. É observado - e agora comprovado - que as principais infecções por Enterococcus faecalis são transmitidas no hospital e nas unidades de saúde em geral: por esse motivo, estamos falando de infecções por nocosomal . As infecções sustentadas por este enterococo parecem vir de unidades de terapia intensiva, especialmente em pacientes internados em oncologia e urologia. Provavelmente, a presença do cateter intravascular é o principal fator de risco, ocasionalmente responsável por surtos bacterianos. Também outras manobras invasivas do sistema urinário parecem predispor o paciente a infecções por enterococos.
Enterococcus faecalis também pode infectar seres humanos através de alimentos contaminados, como carne ou água infectada.
Hipóteses não comprovadas
Os pesquisadores supõem o envolvimento de Enterococcus faecalis no desenvolvimento do câncer de cólon. No entanto, essa correlação ainda não foi estabelecida.
Os dados chegam até nós no Journal of Medical Microbiology : em um estudo nos Estados Unidos, foi observado que o Enterococcus faecalis poderia danificar o DNA, estabelecendo as bases para a formação de células cancerosas.
diagnóstico
Além de exigir tempos de resposta bastante longos, os métodos diagnósticos padrão para isolar Enterococcus faecalis não são inteiramente confiáveis. De fato, nas amostras fecais existem muitas espécies bacterianas diferentes, o que retarda os tempos de resposta.
As técnicas mais avançadas de biologia molecular parecem ser mais detalhadas: através da análise de uma amostra fecal, é possível identificar o genoma de Enterococcus faecalis . Essas estratégias diagnósticas - altamente sensíveis, rápidas e confiáveis - permitem rastrear a bactéria através da amplificação do DNA.
O obstáculo da resistência
Embora as infecções por Enterococcus em geral e E. faecalis em particular sejam significativamente menos virulentas que as infecções por estreptococos e estafilococos, não se pode dizer que a terapia seja simples. De fato, o Enterococcus faecalis não responde adequadamente aos antibióticos, desenvolvendo resistência.
Outro elemento a não ser subestimado é que o Enterococcusfaecalis pode adquirir resistência até mesmo a antibióticos aos quais era anteriormente sensível. Outro fator, igualmente importante, é a tolerância que Enterococcus faecalis apresenta durante o tratamento: em outras palavras, durante o curso da terapia, a dose de antibiótico deve aumentar gradualmente para obter o mesmo efeito terapêutico.
cuidado
Conforme analisado na seção anterior, a terapia para erradicar Enterococcus faecalis é bastante difícil devido à resistência aos antibióticos desenvolvidos pelas bactérias. Nesse sentido, um tratamento farmacológico com ampicilina, penicilina, cefalosporinas, clindamicina e vancomicina não parece ser adequado. Mais útil é a associação de várias drogas, como aminoglicosídeos associados a glicopeptídeos ou beta-lactâmicos. A associação de drogas com chinupristina (ou quinupristina) e dalfopristina parece ser a terapia eletiva para erradicar infecções causadas por Enterococcus faecalis .
