O que é e como se manifesta
O alcoolismo faz parte do grupo dos chamados transtornos relacionados ao álcool, que inclui todos esses problemas, não apenas médicos, mas também familiares, laborais e sociais, que podem afetar quem utiliza o álcool.
Abuso de álcool
O abuso de álcool é uma situação intermediária entre beber ocasionalmente e dependência física do etanol; Nessa fase, o sujeito - apesar de não apresentar uma dependência física real - sofre de repetidos problemas interpessoais, de trabalho e sociais decorrentes do consumo excessivo de bebidas alcoólicas. Nestes casos, a dependência de álcool é estritamente psicológica; assim, o sujeito adere à garrafa para se sentir mais em forma, eufórico, aliviado pelos problemas que o afligem, abandonando-se a excessos ocasionais ou a um consumo contínuo de álcool, apesar dos problemas que isso acarreta.
Dependência de álcool
Na dependência do álcool, o paciente desenvolveu agora tolerância ao consumo de bebidas alcoólicas e sua relação com o álcool é sentida como um elo quase inseparável, caso contrário, o aparecimento de sintomas de abstinência física. A tolerância, ou a redução do efeito inebriante do álcool nas doses usuais, determina a necessidade de aumentar a quantidade de álcool consumido, atingindo doses que causariam graves alterações funcionais no indivíduo normal.
Quando a dependência física do álcool toma conta, o sujeito passa muito tempo obtendo a substância; o equilíbrio final é um compromisso sério da vida social, para situações de perigo para si e para os outros, juntamente com os vários problemas médico-legais que se seguem.
Dependência de álcool de acordo com o DSM IV
O DSM-IV define a dependência do álcool como um modo patológico de uso da substância, que leva a desconforto ou desconforto clinicamente significativo, conforme manifestado por três (ou mais) das seguintes condições, que ocorrem a qualquer momento durante o mesmo período de 12 meses. :
- Tolerância, definida como:
- A necessidade de doses consideravelmente mais altas da substância para atingir a intoxicação ou o efeito desejado.
- Um efeito muito diminuído com o uso contínuo da mesma quantidade de substância.
- Abstinência, definida como:
- A síndrome de abstinência alcoólica característica *
- A mesma substância (ou uma intimamente relacionada) é tomada para aliviar ou evitar sintomas de abstinência.
- A substância é muitas vezes tomada em quantidades maiores ou por períodos mais longos do que o esperado pelo sujeito.
- Desejo persistente ou tentativas frustradas de reduzir ou controlar o uso da substância.
- Uma grande parte do tempo é gasto em atividades necessárias para adquirir a substância, tomá-la ou recuperá-la de seus efeitos.
- Interrupção ou redução de importantes atividades sociais, trabalhistas e recreativas devido ao uso da substância.
- Uso continuado da substância apesar da consciência de ter um problema persistente ou recorrente, de natureza física ou psicológica, provavelmente causado ou exacerbado pela substância (por exemplo, o sujeito continua a beber apesar do reconhecimento do agravamento de uma úlcera devido à ingestão de álcool).
Síndrome de Abstinência sem Álcool
* Nota: a síndrome de abstinência alcoólica é caracterizada por uma variedade de sintomas opostos comparados aos efeitos agudos da substância; esses sintomas, de gravidade variável, podem afligir o paciente de várias maneiras: taquicardia, sudorese, febre, tremores, inquietação, agitação, irritabilidade, falta de concentração, falta de memória, vômitos, diarréia, fraqueza, cólicas e pesadelos, até alucinações, pensamentos paranóide, desorientação espaço-temporal e delirium tremens nos casos mais graves. Segundo a Associação Americana de Psiquiatria, a síndrome de abstinência alcoólica inclui dois ou mais dos seguintes sintomas:
- Hiperatividade do sistema nervoso autônomo (ritmo cardíaco acelerado, pressão arterial elevada, ritmo respiratório acelerado, aumento da temperatura corporal, sudorese);
- ansiedade;
- insônia
- Agitação psicomotora
- Náusea e vômito
- tremor
- Raramente: alucinações transitórias ou ilusões visuais, táteis ou auditivas
- Infrequentemente: convulsões epilépticas
Sintomas de abstinência alcoólica podem ocorrer em 4-8 horas a partir do momento em que o bebedor deixa de tomar álcool, com o pico de intensidade máxima no segundo dia e uma melhora no quinto, embora os sintomas mais leves desapareçam somente depois de alguns meses.
Como reconhecer isso?
- Dê ao paciente questionários específicos, como o AUDIT ( Teste de Identificação de Transtornos do Uso de Álcool ) que pode ser feito on-line com resposta imediata. Infelizmente, esses questionários têm a maior limitação de serem auto-compilados, portanto nem sempre respondem à situação real do paciente (o sujeito com problemas relacionados ao álcool dificilmente admite ter um problema patológico real).
- Preste atenção aos sinais e sintomas precoces: vômitos matinais, dor abdominal, diarréia, gastrite, doença hepática gordurosa alcoólica.
- Realizar testes laboratoriais específicos; o alcoolista aumenta os níveis de GGT e, em menor grau, outras transaminases, o volume globular médio (VCM) aumenta e as concentrações de transferrina deficiente em carboidratos (TCD) aumentam.
- Buscar sinais objetivos de dependência do álcool na experiência social do indivíduo: acesso frequente à raiva, perda da capacidade de comunicação com amigos e familiares (isolamento social), irritabilidade, incapacidade de concluir projetos, atrasos e ausências no ambiente de trabalho.
