O touro que você vê na foto não precisa passar dias inteiros no ginásio ou seguir dietas específicas para manter a forma. Seu extraordinário desenvolvimento muscular é simplesmente devido a uma mutação do gene que codifica a miostatina.
O que é miostatina?
A miostatina é uma proteína descoberta em 1997 pelos cientistas McPherron e Se-Jin Lee durante os estudos de diferenciação celular e proliferação. Para entender qual era a sua real função, os camundongos foram pareados nos quais o gene que codifica a miostatina foi inibido.
A descendência homozigótica, carregando ambos os genes mutados, exibiu um desenvolvimento muscular superior em comparação com os ratos heterozigotos (portadores de apenas um gene mutado) e os normais. O tamanho do corpo era 30% maior, o músculo parecia hipertrófico e o peso era 2 ou 3 vezes maior que as cobaias naturais. Subsequentemente, a análise histológica mostrou um aumento tanto no tamanho das células musculares individuais (hipertrofia) quanto no seu número (hiperplasia). Ao mesmo tempo, houve uma ligeira diminuição no tecido adiposo, enquanto a fertilidade e a expectativa de vida permaneceram praticamente inalteradas.
Ao estudar duas raças de gado particulares obtidas através do cruzamento de roupas particularmente musculares entre si, os pesquisadores descobriram a presença de uma mutação do gene que codifica a miostatina. Outra confirmação de sua função veio do estudo da expressão gênica em outras espécies animais, como gato, galinha e porco; a hipótese de que a miostatina interage com o desenvolvimento muscular, inibindo-a, foi confirmada.
Papel da miostatina no desenvolvimento muscular
Hoje, 10 anos após a sua descoberta, sabe-se que a miostatina é produzida sobretudo pelas células musculares esqueléticas (alguns estudos detectaram a sua presença também no tecido adiposo, coração e osso). Sua ação é regulada pela presença de um inibidor chamado folistatina. Quanto maior o nível de folistatina e maior o desenvolvimento muscular. Parece que a folistatina é capaz de interagir com as células satélites, estimulando a proliferação de novas células musculares (hiperplasia). Normalmente, o aumento da massa muscular é devido ao único aumento no tamanho das células (hipertrofia), enquanto uma leve hiperplasia pode ocorrer apenas em casos especiais (lesões musculares).
Do ponto de vista químico, a miostatina é uma proteína composta por duas subunidades formadas por uma sequência de 110 aminoácidos e faz parte do grupo mais amplo de fatores de crescimento e diferenciação beta (TGF-B).
Sua descoberta abriu novos horizontes no tratamento de doenças musculares e cardíacas, no esporte e na pecuária. Por exemplo, pense na possível regeneração muscular após uma lesão ou na regeneração do miocárdio após um ataque cardíaco.
Recentemente, a aplicação de inibidores da miostatina no tratamento da distrofia muscular tem sido de particular interesse, embora alguns estudos tenham atenuado o otimismo inicial.
A pesquisa atual está se concentrando no estudo e desenvolvimento desse potencial, mas ainda existem muitas hipóteses e poucas certezas. Estudos sobre o papel da miostatina no corpo humano são poucos, muitas vezes discordantes, e ainda aguardam confirmação.
Em 2004, estudando uma criança alemã de 5 anos que apresentava um desenvolvimento anormal de força e massa muscular, os cientistas descobriram pela primeira vez em humanos a presença de uma mutação nos genes que codificam a miostatina. A influência na expressão fenotípica foi idêntica à observada em camundongos de laboratório e em raças bovinas estudadas, tanto que a força muscular da criança foi semelhante ou até maior que a de um adulto. Um aspecto muito interessante é que a mãe da criança, de quem ele herdou um dos dois alelos mutantes, era um velocista profissional e que alguns de seus ancestrais são lembrados precisamente por sua extraordinária força.
Análises subsequentes revelaram que a ausência de miostatina era a única causa de desenvolvimento muscular excessivo. Todos os outros fatores anabólicos, como testosterona, GH e IGF-1, considerados também a idade jovem do sujeito, estavam perfeitamente alinhados.
Portanto, pode-se supor que a ausência de miostatina estimula a hipertrofia e a hiperplasia muscular independentemente da presença de hormônios anabólicos. Essa hipótese, ainda aguardando confirmação, parece bastante otimista. De fato, o crescimento muscular é o resultado de um equilíbrio sutil entre fatores anabólicos e catabólicos, e um único hormônio, um gene ou uma substância específica não é suficiente para influenciá-lo significativamente. Para confirmar isso, há estudos na literatura que mostram que não há diferenças importantes na quantidade de massa muscular entre indivíduos normais e outros com deficiência de miostatina.
O que é certo é que, em 2005, uma grande empresa farmacêutica norte-americana, a Wyeth, solicitou uma patente para a descoberta de um anticorpo capaz de neutralizar a miostatina.
Nos últimos anos, algumas empresas integradoras introduziram produtos no mercado que prometem inibir a produção de miostatina naturalmente. Além do custo, a eficácia dos produtos em questão é muito baixa e provavelmente nada. Além disso, estudos realizados em fisiculturistas profissionais encontraram valores completamente normais de miostatina nos músculos.
Em qualquer caso, até que os efeitos colaterais e benefícios decorrentes da inibição da miostatina sejam determinados com exatidão, a cautela é imprescindível. Então, se você está pensando que a falta de resultados é devido a uma superexpressão de miostatina, tente mudar sua mente e treinar com constância e determinação, os resultados virão de qualquer maneira!
