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eritropoietina
A eritropoetina, conhecida pela maioria das iniciais EPO, é um hormônio glicoproteico (que consiste de 193 aminoácidos dos quais os 27 primeiros são perdidos no momento da secreção) que regula a produção de eritrócitos (hemácias). É sintetizado principalmente a partir de células renais e, em pequena parte, do fígado, que se torna o principal produtor apenas durante a vida fetal. O uso de eritropoietina no campo da medicina permite tratar alguns tipos de anemia, como a decorrente de insuficiência renal crônica.
Quais são suas funções?
Após ser liberada na circulação, a eritropoietina interage com receptores específicos (Epor) presentes na medula óssea, o mais importante órgão hemopoiético do adulto. Em particular, a ligação do receptor de eritropoietina desencadeia uma série de processos que levam à formação de novos glóbulos vermelhos.
Em nosso corpo não há reservas de eritoproteína e sua síntese varia em relação às demandas metabólicas. Em particular, a produção de EPO é regulada pela presença de oxigénio nos tecidos e a uma parte mínima pela sua concentração no soro. Se os tecidos não recebem oxigênio suficiente, os rins aumentam a secreção de eritropoiteína e vice-versa. Basta fechar um assunto por algumas horas em uma sala com conteúdo de oxigênio reduzido para aumentar significativamente a produção de eritropoietina.
Também alguns hormônios como testosterona e hormônios da tireóide intervêm neste processo de síntese.
Os níveis normais de eritropoietina no sangue são de cerca de 2-25 mU / ml, mas podem aumentar em 100-1000 vezes em resposta à hipóxia
Eritropoietina Sintética
O gene que regula a produção de eritropoietina foi isolado pela primeira vez em 1985.
A EPO pode ser sintetizada em laboratório usando a técnica do DNA recombinante. Esse método, bastante recente, mas caro, permite extrair um gene específico do DNA de uma célula e inseri-lo em outra célula que produzirá grandes quantidades da substância codificada por esse gene (neste caso, a epo).
Diferenças entre eritropoetina endógena e sintética
Os glóbulos vermelhos são o resultado de um longo processo de divisão e diferenciação celular.
Graças à sua função, a eritropoietina é capaz de regular essas etapas, selecionando e maturando apenas as células funcionais.
A eritropoietina produzida no laboratório não é capaz de fazer essa seleção. Como conseqüência, após sua administração, células imperfeitas com maior risco de sangue e tumores também são sintetizadas e circuladas.
Por que os atletas usam isso?
Uma maior concentração de glóbulos vermelhos no sangue melhora o transporte de oxigênio para os tecidos. A eritropoietina é, portanto, usada principalmente em esportes de resistência para promover processos aeróbicos celulares e garantir maior resistência à fadiga.
Embora alguns estudos tenham atribuído a eritropoietina a propriedades anabólicas moderadas (reparação de células musculares e aumento de massa magra), seu uso em esportes de força é limitado, porque não é muito eficaz na melhoria do desempenho.
EPO e doping: perigos e efeitos colaterais
Como é sabido, os glóbulos vermelhos (GR) transportam oxigênio para tecidos e esportes de resistência, por exemplo, ciclismo, esqui cross-country, etc., demandas de oxigênio são muito altas. Portanto, há algum tempo, métodos têm sido investigados para aumentar a produção de glóbulos vermelhos, a fim de melhorar o desempenho esportivo. A estratégia mais recente baseia-se no papel estimulatório da eritropoietina na síntese de glóbulos vermelhos pela medula óssea.
A eritropoietina de origem exógena (sintética) é muito mais prejudicial à saúde do que endógena do rim.
Já vimos como a administração dessa substância causa a produção de glóbulos vermelhos anormais e aumenta o risco de desenvolver sangue e tumores (leucemia). Há também outra razão pela qual a eritropoetina sintética é muito perigosa para a saúde do atleta: o aumento dos glóbulos vermelhos na verdade diminui a fluidez do sangue, aumentando a parte sólida ou corpuscular (hematócrito). Este aumento da viscosidade provoca um aumento da pressão arterial (hipertensão) e facilita a formação de coágulos sanguíneos que, uma vez formados, podem obstruir os vasos sanguíneos (trombose). Este risco aumenta consideravelmente em caso de desidratação, como é geralmente o caso em corridas de resistência.
Entre os efeitos colaterais mais graves desta substância também incluem arritmias cardíacas, morte súbita e danos cerebrais (acidente vascular cerebral).
