generalidade
Pimenta caiena é o nome de algumas "pimentas", ou alimentos picantes que são usados como tempero, ingrediente ou acompanhamento.
O nome deriva da cidade de Cayenne, localizada na Guiana Francesa (América do Sul).
Do ponto de vista botânico, o termo pimenta caiena não tem significado. É um nome genérico que diz respeito a alguns arbustos pertencentes à Família de Solanaceae, Genus Capsicum, Specie annuum . Os mais populares são as variedades Bell Pepper e Jalapeños.
Os temperos mais conhecidos derivados da pimenta caiena são páprica e pimenta em pó ou flocos. Eles são produzidos por secagem e moagem da fruta, com ou sem a placenta e as sementes (ricas em capsacinóides - moléculas picantes).
Páprica doce é o único tempero feito com pimenta caiena que não tem sabor picante, pois os frutos são totalmente desprovidos da placenta e das sementes.
Em qualquer caso, a pimenta caiena é usada sobretudo na cozinha de pratos condimentados (especialmente nos países de origem); é usado fresco, seco (em pó ou flocos) e em molho azedo.
O tempero da pimenta caiena atinge uma pontuação média de 30.000-50.000 unidades na escala Scoville (valor bastante moderado).
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Pimenta caiena e saúde
Graças ao conteúdo de capsaicina (principal expoente dos capsacinóides), a pimenta caiena facilita a vasodilatação e a transpiração, aumentando a dispersão e a percepção do calor.
Alguns estudos em animais mostraram que o pimentão tende a aumentar o metabolismo, promovendo a perda de peso. No homem, do ponto de vista da aplicação, esses efeitos parecem ter um valor marginal. O mecanismo subjacente à perda de peso consistiria em:
- Vasodilatação e aumento do suprimento de sangue para os tecidos (oxigênio e nutrientes).
- Aumento do gasto calórico por oxidação de substratos energéticos.
Alguns afirmam que a pimenta caiena tem poder afrodisíaco; os resultados da pesquisa científica são inconclusivos ou mencionam um claro envolvimento da auto-sugestão.
A pimenta caiena regula positivamente (mas brevemente) a hipertensão arterial, graças à vasodilatação generalizada.
A pimenta caiena aumenta o apetite, a salivação e a produção de sucos digestivos. Por outro lado, danifica seriamente a mucosa inflamada e é contraindicado em casos de: gastrite e úlcera, refluxo gastroesofágico, intestino irritável e outras doenças intestinais, fissuras anais e inflamação das hemorróidas.
Pimenta caiena também é famosa por seu conteúdo notável de vitamina C (ácido ascórbico). No entanto, esta vitamina hidrossolúvel com poder antioxidante é perdida através do envelhecimento e da cocção; Isso significa que alimentos secos ou cozidos têm concentrações drasticamente menores em comparação com as crus e frescas.
Pimenta caiena contém excelentes níveis de carotenóides (provitaminas A). Eles também são poderosos antioxidantes e participam na luta contra os radicais livres.
A pimenta não está entre as fontes mais ricas de antioxidante da vitamina E (nas sementes), mas sua concentração é útil para alcançar a ração diária recomendada.
Entre os minerais, destaca-se o potássio acima de tudo; a contribuição do manganês é apreciável.
Na Europa e na América do Norte, a pimenta caiena é usada principalmente como tempero. Pelo contrário, no Oriente e na América Central e do Sul, representa um alimento habitual; se consumido fresco, contribui para a ingestão de água alimentar.
cozinha
A pimenta caiena é uma especiaria muito popular em todo o mundo. É utilizado em formas frescas, secas, pulverizadas e em flocos.
É um ingrediente chave para uma grande variedade de molhos picantes, especialmente aqueles que usam o vinagre como conservante.
Pimenta caiena em molho é muitas vezes espalhada em sanduíches para dar um sabor picante.
Existem também várias bebidas energéticas (bebidas energéticas) que contêm o extrato de pimenta caiena.
Cultivo
Os tipos de pimenta caiena são muitos, mas todos exigem pelo menos 100 dias de crescimento e maturação.
Pimenta caiena prefere um clima quente e úmido e um solo rico em nutrientes.
As plantas de Capsicum annuum crescem até cerca de 0, 5-1 metros de altura e devem ser espaçadas pelo menos 1 metro uma da outra. Reduzir este parâmetro para 30cm diminui a produtividade individual, mas aumenta a por superfície.
Nas regiões subtropicais e tropicais, a pimenta caiena é uma planta perene; no entanto, em climas temperados, assume o papel de vegetais anuais. No inverno, a pimenta caiena pode ser colocada dentro de casa e aquecida, cuidando da poda e garantindo uma boa exposição solar.
