generalidade
A alfa-fetoproteína (AFP ) é uma substância glicoproteica com funções semelhantes à albumina, sintetizada especialmente durante a vida fetal do saco vitelino e do fígado.
Após o nascimento, os níveis de alfa-fetoproteína começam a cair significativamente, atingindo - dentro de 12/24 meses - os valores característicos de adultos saudáveis (abaixo de 5 ng / mL).
Especificamente, a alfafetoproteína é conhecida por ser um dos mais importantes marcadores de câncer de fígado (hepatocarcinoma), embora, nesse sentido, sua especificidade certamente não seja a ideal.
o que
A alfa-fetoproteína é um "marcador" do tumor, ou seja, uma daquelas substâncias que podem ser encontradas em quantidades crescentes - no sangue, na urina ou em outros fluidos corporais - na presença de alguns processos neoplásicos.
A AFP é encontrada no soro materno - daí seu nome - a partir da quarta semana de gestação. Em particular, esta glicoproteína é produzida pelo feto sendo formado em seu próprio fígado, no saco vitelino e no trato gastrointestinal. A AFP atinge um pico no sangue materno na 13ª semana de gestação, diminuindo gradualmente nos meses seguintes.
Imediatamente após o nascimento, a AFP no recém-nascido se estabiliza no nível normal de um adulto e permanece baixa, exceto no caso de gravidez, doença hepática ou algumas formas de câncer .
Porque é medido
O teste mede a concentração de alfa-fetoproteína (AFP) no sangue. Em crianças e adultos saudáveis, a AFP está normalmente presente em quantidades muito pequenas.
Altas concentrações de alfa-fetoproteína podem ser produzidas por certos tipos de fígado, testículos e ovários . Esta característica torna a proteína útil como marcador tumoral no apoio ao diagnóstico destes processos neoplásicos.
O parâmetro também é útil para monitorar o progresso de doenças crônicas do fígado, como cirrose, hepatite B e hepatite C.
Quando o teste é prescrito?
Dano hepático e alguns processos neoplásicos podem aumentar significativamente a concentração de AFP. Seu médico pode solicitar esta análise, juntamente com outros testes de diagnóstico por imagem, para tentar detectar o câncer hepático quando ainda está em sua infância e pode ser tratado.
O exame da alfa-fetoproteína é indicado como suporte para o diagnóstico de tumores hepáticos, testiculares e ovarianos . Na presença de uma dessas patologias neoplásicas, o teste é prescrito em intervalos regulares, como auxílio na monitorização durante ou após o tratamento.
O teste de AFP também pode ser recomendado na presença de cirrose ou hepatite crônica . A alfa-fetoproteína é produzida, de fato, sempre que as células do fígado são regeneradas. Por esta razão, na doença hepática crônica, a AFP é constantemente alta.
Para lembrar
O teste para AFP não é diagnóstico, mas fornece uma indicação sobre a possibilidade de desenvolver um tumor no fígado. Para isso, o exame deve ser integrado a outras informações advindas do estudo da história clínica, do exame médico do paciente e do uso de técnicas de diagnóstico por imagem.
Além disso, a alfa-fetoproteína pode aumentar temporariamente sempre que o fígado for danificado e regenerado; finalmente, aumentos moderados podem ser observados em muitas condições patológicas e fisiológicas.
Precisamente por este motivo, o exame pode dar origem a resultados falso-positivos. Além disso, nem todos os tumores produzem esse marcador, portanto, um indivíduo pode ser afetado por câncer, mesmo se a concentração de alfa-beta-proteínas é normal.
Valores normais
Em geral, um adulto saudável tem uma concentração sérica de alfa-fetoproteína inferior a 10 ng / mL.
O achado de níveis superiores a 500 ng / mL constitui um diagnóstico bastante provável do carcinoma hepatocelular, uma vez que esses valores elevados quase nunca são observáveis em outras patologias (exceto tumores de células germinativas ou com metástases hepáticas).
A monitoração da alfafetoproteína também pode ser útil como teste de triagem para detecção precoce na população com alto risco de câncer de fígado, embora seus valores tendam a ser altos em si mesmos em pacientes com doença hepática crônica. Além disso, no pós-operatório ou após outras intervenções terapêuticas, a dosagem da alfa-fetoproteína torna-se muito útil para reconhecer uma possível recorrência.
Alta Alfabetoproteína - Causas
Altas concentrações de alfa-fetoproteína são encontradas na maioria das pessoas com carcinoma hepatocelular. Este marcador também é indicativo da presença de hepatoblastoma, um tipo de câncer de fígado que afeta crianças.
Os valores de alfafetoproteína aumentam na presença de doenças hepáticas, como:
- Cirrose do fígado;
- Hepatite viral aguda e crônica;
- Hepatite de álcool.
Quantidades aumentadas de AFP podem indicar a presença de câncer de células germinativas nos testículos ou nos ovários (teratocarcinoma).
Além disso, os níveis de AFP podem ser elevados em condições e fatores não relacionados à doença hepática, incluindo:
- Carcinoma do cólon-reto, estômago, pâncreas ou pulmões;
- linfoma;
- Tomar contraceptivos;
- Exercício físico;
- Distúrbios pulmonares crônicos.
Altos níveis de alfa-fetoproteína também ocorrem durante a gravidez e tendem a aumentar ainda mais se o feto tiver defeitos no fechamento do tubo neural, como a espinha bífida .
AFP Low - Causas
Os valores de alfafetoproteína podem ser baixos no caso de:
- Idade gestacional menor que a presumida (quando a data da concepção não é conhecida exatamente);
- Aborto ainda não identificado.
Em portadores gestacionais de fetos com síndrome de Down, as taxas de alfafetoproteína sérica e de estriol não conjugado tendem a diminuir, enquanto as de gonadotrofina coriônica humana e A. inibina aumentam.
Como medir
O exame da alfafetoproteína é uma análise laboratorial que envolve a execução de uma simples coleta de sangue de uma veia do braço.
preparação
Para a análise de AFP, jejum de pelo menos 8 horas é necessário para evitar que o alimento interfira no resultado.
Interpretação de Resultados
- Concentrações aumentadas de AFP podem indicar a presença de um tumor, dentre os quais o mais comum é o carcinoma hepático, mas também o tumor ovariano e testicular. Concentrações elevadas de proteína também podem ser observadas em outras doenças, como cirrose e hepatite.
- Quando a alfa-fetoproteína é usada na monitorização, as concentrações diminuídas podem indicar uma boa resposta à terapia. Se a concentração após a terapia não diminuir, chegando aos valores normais ou quase normais, isso significa que o tecido tumoral pode ainda estar presente.
- Se a concentração de AFP começar a aumentar, então é provável que seja uma recaída (reaparecimento do tumor).
- É importante lembrar que nem todos os tumores de fígado, ovário ou testículos produzem quantidades significativas de AFP. Se a concentração desse marcador não for alta antes de iniciar o tratamento, o teste não será útil para monitorar a eficácia da terapia ou a ocorrência de recaídas.
