Galactosidases são um grupo de enzimas responsáveis pela hidrólise de galactosídeos em monossacarídeos.
Galactosídeos são definidos como todas as moléculas caracterizadas por:
- uma porção glucídica contendo galactose (presente como monômero ou parte de um oligossacarídeo)
- uma parte molecular orgica n glucica, chamada aglicona ou genina.
Dependendo se o link glicosídico está "acima" ou "abaixo" do plano da molécula de galactose, os galactósidos são classificados em α- ou β-galactosídeos. O mais importante deles é a lactose. Similarmente, em relação às ligações hidrolisáveis, as galactosidases tomam o nome de alfa ou beta galactosidase, respectivamente.
A beta galactosidase mais importante é a lactase, que - secretada pela mucosa do tênue - preside a digestão da lactose ingerida com alimentos, medicamentos e suplementos, nos dois monômeros que a compõem: glicose e galactose.
A lactose ingerida por via oral é digerida no jejum pela betagalactosidase, uma enzima secretada do intestino que libera glicose e galactose.
Galactosidase como suplementos
Intolerância à lactose
A lactase é particularmente ativa no nascimento, mas imediatamente após o desmame sofre um declínio acentuado na função. Este fenômeno ocorre em todas as espécies de mamíferos e é responsável pela chamada intolerância à lactose; De fato, na presença de uma baixa atividade de lactase, a ingestão deste açúcar produz um sistema de sintomas caracterizado por inchaço, cólicas abdominais e diarréia. A única maneira de controlar esses distúrbios é adotar a chamada dieta de exclusão, baseada no consumo prevalente de alimentos sem lactose e na moderação mais ou menos escrupulosa dos alimentos que a contêm; tudo de acordo com a tolerância individual (por exemplo, algumas pessoas com deficiência de lactase toleram iogurte e queijos duros, enquanto outras são forçadas a excluí-las).
Um paliativo (um remédio que não cura a doença, mas atenua seus sintomas) é representado pelo uso simultâneo de lactase, para ser ingerido junto com produtos contendo lactose para permitir a digestão, evitando o aparecimento de inchaço, má digestão, flatulência e queimação.
Oligossacarídeos não digeríveis
A alfa-galactosidase é uma enzima ausente em humanos, essencial para a digestão de certos carboidratos (verbascose, rafinose e estaquiose). Esses oligossacarídeos contidos nas leguminosas causam flatulência, porque são indigestos e não absorvíveis, mas fermentáveis pela flora microbiana residente no intestino grosso.
Uma ingestão exógena adequada de alfa-galactosidase (através de medicamentos ou suplementos) torna possível quebrar a rafinose, a estachiose e verbascose, em frutose, glicose e galactose, antes que eles atinjam o cólon. Portanto, a α-galactosidase impede que esses carboidratos se tornem um substrato de fermentação anaeróbica, impedindo a formação de gases (como dióxido de carbono, hidrogênio e metano).
A alfa-galactosidase, como o carbono vegetal, também pode ser administrada durante a preparação para uma ultrassonografia abdominal; Esta prática visa obter uma melhor visualização ultra-sonográfica dos órgãos estudados.
