Não apenas para o ácido fólico, mas também para outros nutrientes, a biodisponibilidade dos alimentos fornece um coeficiente de absorção mais baixo que os medicamentos e suplementos.
Em relação ao ácido fólico, a discrepância relativa entre o alimento e as moléculas sintéticas também foi estimada, mas a avaliação quantitativa dessa diferença é (por várias razões) ainda sujeita a discussão.
Em um estudo de 2007 publicado sob o nome " Biodisponibilidade de alimentos folatos é de 80% do que de ácido fólico ", uma intervenção dietética de 4 semanas foi monitorada para determinar a biodisponibilidade do teor de folato em frutas, legumes e fígado (alimentos ) em comparação com o ácido fólico sintético.
Em detalhe, 72 sujeitos adultos foram divididos em 4 grupos; um grupo seguiu uma dieta rica em ácido fólico, tomando uma cápsula de placebo, enquanto os outros três seguiram uma dieta baixa em ácido fólico, tomando um comprimido vitamínico sintético (com três concentrações diferentes). Além disso, todos os indivíduos ingeriram diariamente uma cápsula de ácido fólico "efetiva e declarada" (não um placebo).
Às 4 semanas do início do experimento, as concentrações séricas de vitamina foram avaliadas e verificou-se que a biodisponibilidade do ácido fólico, comparada com a do sintético, é igual a 78-85% (faixa estimada em todos os grupos) .
Em conclusão, a biodisponibilidade do ácido fólico contida em frutas, legumes e fígado (alimento) é de cerca de 80% em comparação com a molécula sintética. O estudo mostrou, portanto, que uma dieta rica em alimentos ricos em ácido fólico pode melhorar significativamente os níveis plasmáticos da vitamina e pode ser capaz de substituir até 80% da integração medicamentosa do folato.
