O medo de que alguns conflitos possam resultar no uso de armas biológicas por terroristas é periodicamente trazido à tona pela mídia.
Voltando à história, entretanto, percebemos que o uso de armas biológicas pelo homem tem raízes antigas. Por exemplo, já em 400 aC, os arqueiros citas infectam suas flechas mergulhando-as no estrume, corpos ou sangue de cadáveres para infectar o oponente.
Em 1347, durante o cerco da colônia genovesa de Caffa (hoje Feodosija), os tártaros atingidos por uma epidemia de peste lançaram os cadáveres atormentados para além dos muros da cidade, com a ajuda das catapultas. Dessa colônia genovesa, então, a peste negra se espalhou rapidamente pelo comércio com a Itália, dando lugar a uma das epidemias mais devastadoras da história da humanidade.
Em 1710, durante a guerra russo-sueca, parece que os generais enviaram seus soldados para a linha de frente para morrer entre as tropas inimigas e infectá-los.
Em 1763, na Nova Escócia, o general Jeffrey Amherest doou cobertores do vírus da varíola aos índios canadenses, resultando no extermínio de todo o povo.
Na mesma época, os britânicos enviaram prostitutas afetadas pela sífilis entre os maoris da Nova Zelândia.
