O câncer de pâncreas é uma das malignidades mais letais para os seres humanos. Uma das principais razões para sua alta mortalidade é o fato de que, muitas vezes, nos estágios iniciais, é assintomática e, portanto, difícil de reconhecer.
Segundo estimativas recentes, os casos de câncer de pâncreas diagnosticados a cada ano, no mundo, seriam cerca de 280000.
Além disso - novamente de acordo com os mesmos estudos estatísticos - esta malignidade séria afetaria um em 69 pessoas e teria uma taxa de sobrevivência de 5 anos de 5-6% (isto é somente 5-6 pacientes em 100 ainda estão vivos depois de 5 passaram desde o diagnóstico da doença).
Em nosso país, cerca de 10.000 novos diagnósticos são registrados anualmente. Ao contrário de uma época em que o câncer de pâncreas era mais comum em homens, hoje homens e mulheres adoecem da mesma maneira. O motivo provavelmente está relacionado ao fato de que o número de fumantes (NB: o tabagismo é um importante fator de risco) aumentou.
Essa homogeneidade entre os dois sexos também é comum a outros países industrializados, como os Estados Unidos ou o Reino Unido.
De acordo com um estudo norte-americano, entre 2010 e 2030, a incidência anual de câncer de pâncreas deverá aumentar em 55%.
