A medida e a avaliação da circunferência craniana representam, juntamente com outros parâmetros antropométricos (comprimento, peso, espessura das pregas tricipital, circunferência abdominal e torácica), um excelente indicador para avaliar o crescimento do recém-nascido e da criança.
Como medir
A circunferência craniana também pode ser medida durante a vida intra-uterina, através de exames ecocardiográficos e sempre com o objetivo de avaliar o correto desenvolvimento do feto. Neste caso, no entanto, preferimos compará-lo com o abdominal.
Valores normais
Muitas vezes a circunferência do crânio é comparada com a do tórax; no momento do nascimento prevalece o cranial, no decorrer do ano as duas medidas são equivalentes e acima dessa idade o peito é maior que a cabeça. Após o nascimento, de fato, a circunferência da cabeça cresce rapidamente (cerca de 11 cm nos primeiros 12 meses), após o que aumenta em apenas 4 cm nos próximos 9 anos. A circunferência do peito, por outro lado, aumenta mais lentamente, mas de forma constante.
| VALORES MÉDIOS | NO NASCIMENTO | UM ANO | DOIS ANOS |
| comprimento | 50 cm | 75 cm (machos) 74 cm (mulheres) | 88 cm (machos) 86 cm (mulheres) |
| peso | 3, 3 kg | 10, 55 kg (machos) 10, 00 kg (fêmeas) | 13, 05 kg (machos) 12, 50 kg (fêmeas) |
| Circunferência da cabeça | 35 cm (machos) 35 cm (fêmeas) | 47 cm (machos) 46 cm (mulheres) | 49 cm (machos) 48 cm (mulheres) |
No adulto, a circunferência da cabeça atinge em média:
- 58 cm no macho (± 3 cm dependendo se o sujeito é ± alto)
- 55 cm na mulher (± 3 cm dependendo se o sujeito é alto)
Anormalidades da Circunferência Craniana
macrocefalia
A circunferência craniana pode ultrapassar o excesso de anormalidade (macrocefalia) devido a uma doença conhecida como hidrocefalia (aumento do líquido cefalorraquidiano contido nos ventrículos cerebrais e nos espaços subaracnóideos). A hidrocefalia reconhece várias causas e, quando não tratada a tempo, causa retardo psicomotor, espasticidade e convulsões epilépticas. Macrocefolia também pode ser consequência da doença de Paget, uma doença degenerativa crônica dos ossos.
microcefalia
Valores patológicos abaixo do normal (microcefalia) são uma indicação de malformações encefálicas e insuficiência mental. Também neste caso as causas podem ser diferentes (alcoolismo, tabagismo, sífilis, alterações hormonais - principalmente tireoidianas - e metabólicas).
Lembre-se de que o abuso de álcool durante a gravidez exerce uma forte ação teratogênica e, como tal, interfere no desenvolvimento normal do feto, causando danos a vários órgãos e funções (síndrome alcoólica fetal). Entre estes, existe também a possibilidade de que a circunferência craniana seja menor que o normal, resultando em desenvolvimento mental anormal.
Percentis de crescimento
Para estabelecer a adequação da circunferência craniana, é necessário compará-la com a de outros sujeitos da mesma idade e do mesmo sexo. Para fazer isso, é necessário ter tabelas e gráficos específicos, nos quais são relatados os valores encontrados no resto da população.
Para este propósito, as curvas de crescimento são amplamente utilizadas, disponíveis gratuitamente para consulta no final do artigo (embora referindo-se à população dos EUA, elas são muito indicativas também para a população européia).
Mesmo que um olho inexperiente possa ser difícil de interpretar, lembre-se de que cada curva designa um percentil, que é a porcentagem da população que tem um valor menor ou maior que o padrão. Por exemplo, uma criança com uma circunferência craniana correspondente ao percentil 75 tem 75% dos pares com valores mais baixos e 25% com valores mais altos.
Com base nesses dados, as circunferências cranianas entre o 3º e o 97º percentil são geralmente consideradas, mesmo que os valores anômalos nem sempre tenham um significado patológico .
