Além das numerosas referências às propriedades hipocolesterolêmicas conhecidas das nozes, algumas evidências podem ser encontradas na literatura sobre seu efeito protetor contra o câncer de próstata.
Estes benefícios seriam principalmente devido aos fitoesteróis, moléculas muito semelhantes ao colesterol nas plantas. Essa analogia entre as duas moléculas faz com que os fitosteróis reduzam os níveis de colesterol no sangue, reduzindo a absorção de lipídios no intestino.
Além disso, alguns fitoesteróis têm uma estrutura muito semelhante à dos hormônios andrógenos (que derivam aleatoriamente do colesterol). Portanto, os fitoesteróis podem se ligar aos receptores de andrógenos; no entanto, não sendo perfeito, esse vínculo produz uma resposta endócrina muito mais limitada.
Agora, uma vez que muitos problemas prostáticos, incluindo hiperplasia benigna e câncer de próstata, são agravados por altos níveis de andrógenos, a ingestão de fitoesteróis através das nozes pode ser uma ajuda valiosa na prevenção dessas doenças.
Não surpreendentemente, alguns estudos pintam as nozes como uma ajuda valiosa na prevenção do câncer de mama. Muitas formas de câncer de mama, na verdade, são favorecidas por altos níveis de estrogênios, hormônios derivados do colesterol para os quais certos fitoestrogênios mostram uma boa afinidade.
