generalidade
A meningite é uma inflamação das meninges, as membranas que envolvem e protegem o cérebro e a medula espinhal. A forma fulminante desta patologia é rara, mas extremamente grave, e também pode ter consequências letais.
A meningite fulminante é geralmente de origem bacteriana. O exame do licor é frequentemente útil para o diagnóstico etiológico.
o que
A meningite fulminante é um processo inflamatório que afeta as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal ( meninges ).
A função dessas três membranas (pia-máter, aracnóide e dura-máter) é proteger o sistema nervoso central de infecções. Quando um patógeno ameaça essa área, a dura-máter (a meninge mais externa) torna-se mais permeável, permitindo assim um maior influxo de glóbulos brancos (células responsáveis pela defesa do organismo contra o ataque de bactérias, vírus e fungos do organismo). 'externa). Essa reação imune, no entanto, determina a inflamação das próprias membranas. O resultado é a formação de edema (isto é, um acúmulo de líquidos) e o aumento da pressão intracraniana, com pobre oxigenação dos tecidos e risco de dano cerebral.
A forma fulminante ocorre em uma pequena porcentagem de todos os casos de meningite bacteriana, que podem ser contraídos em qualquer idade.
O agente infeccioso mais temido é o meningococo ( Neisseria meningitidis ), do qual existem vários sorotipos (atualmente, 13 são conhecidos, mas apenas 5 - A, B, C, Y, W135 e X - são clinicamente relevantes, como eles podem determinar epidemias e doenças perigosas para os seres humanos).
Na Itália, o meningococo C é o sorotipo mais agressivo e é encontrado mais frequentemente junto com a cepa B.
nota
Geralmente, a meningite reconhece uma causa infecciosa (viral, bacteriana ou fúngica), mas também há formas causadas por fenômenos irritativos (por exemplo, drogas, infiltração neoplásica de tumores cerebrais primários ou metástases, lesões físicas etc.) e algumas doenças sistêmicas ( como sarcoidose e vasculite).
causas
Muitas bactérias podem causar meningite fulminante.
Em geral, os microrganismos responsáveis pela patologia são invasivos (isto é, capazes de se multiplicar rapidamente e disseminar-se no organismo) e variam com a idade do paciente:
- No recém-nascido, os principais agentes etiológicos são Escherichia coli e estreptococos do grupo B;
- No adolescente e jovem adulto, a bactéria Neisseria meningitidis (meningococo) é mais comumente implicada, da qual existem vários sorogrupos (A, B, C, Y, W135 e X);
- Nos idosos, os casos se devem principalmente ao Streptococcus pneumoniae (pneumococo) e à Listeria monocytogenes .
Entre os agentes que podem causar meningite fulminante, o hemofílico B ou Hib ( Haemophilus influenzae tipo b) também deve ser mencionado.
Como a infecção se desenvolve
As meninges são normalmente estéreis e representam um ambiente quente e rico em nutrientes, portanto ideal para a colonização de microrganismos patogênicos vindos de fora (como no caso de trauma penetrante, fratura craniana ou manobras neurocirúrgicas) ou de focos de infecção adjacentes otite, sinusite e pneumonia). Neste último caso, são necessárias circunstâncias especiais, tais como a redução do sistema imunitário ou a presença de outras doenças (por exemplo, tuberculose, sarampo, rubéola, varicela, etc.), que permitem aos agentes patogénicos atingir as meninges através do sangue e o líquido cefalorraquidiano (ou líquido, ou seja, o líquido que permeia e protege o cérebro e a medula espinhal).
O período de incubação da meningite varia entre 3 e 4 dias, mas pode durar até 10 dias (tempo máximo para vigilância sanitária).
A fisiopatologia subjacente permanece pouco compreendida, mas verificou-se que, no caso de meningite fulminante, as células inflamatórias infiltram as leptomeninges (aracnóide e pia-máter, ie as meninges mais próximas da superfície do cérebro) e a parede dos vasos sanguíneos meníngeos. que parecem estar congestionadas e dilatadas. A inflamação pode então se espalhar para o parênquima cerebral ou para os ventrículos. A partir das áreas de maior acumulação, os fios de pus podem ramificar-se ao longo dos vasos sanguíneos na superfície cerebral.
Como transmitir
Qualquer pessoa pode ter meningite, mas crianças e adolescentes têm maior probabilidade de contrair a infecção causada por diferentes tipos de meningococo . Também estão em risco os idosos, aqueles que sofrem de deficiências imunológicas e outras doenças crônicas.
A transmissão da meningite infecciosa ocorre após contato prolongado e próximo com pessoas com a doença ou portadores saudáveis. A infecção pode ocorrer por via aérea (através de gotículas de saliva e secreções nasais dispersas falando, tosse ou espirro) ou através do contato direto de líquidos biológicos (por exemplo, beber do mesmo copo ou comer com os mesmos talheres de um sujeito que contraiu o doença).
Para que a infecção ocorra, no entanto, é necessário estar em contato próximo e prolongado com a pessoa infectada ou estar em ambientes muito lotados. A exposição a agentes causadores não leva necessariamente ao desenvolvimento de meningite fulminante: de fato, é frequente o estado de portador, ou seja, de um indivíduo saudável, completamente assintomático e transitório, que não desenvolve a doença.
Sintomas e complicações
A meningite fulminante começa com sintomas genéricos e não específicos, que podem ser enganosos, como:
- Dor de cabeça;
- fadiga;
- sonolência;
- Perda de apetite;
- Náusea e vômito.
Pagamento adiantado para estas manifestações, no entanto, também aparecem sintomas mais característicos, que nunca devem ser ignorados:
- Rigidez do pescoço e da nuca;
- Febre alta;
- Petéquias (pequenas manchas avermelhadas ou roxas devido à micro-hemorragia dos vasos);
- Forte fraqueza e prostração;
- Rigidez à extensão da perna;
- Fotofobia (sensibilidade dos olhos à luz);
- Alteração do nível de consciência;
- Tremores e convulsões.
Em bebês e crianças pequenas, a doença pode começar com sinais mais sutis, como falta de apetite, choro agudo, pele pálida, irritabilidade e olhar fixo.
Aviso! A meningite fulminante caracteriza-se por início súbito e agravamento rápido do estado geral de saúde.
Em alguns casos, a meningite fulminante também pode levar à morte em pouco tempo. Outras vezes, a doença tem consequências graves, incapacitantes e permanentes, especialmente se o diagnóstico (e o início do tratamento terapêutico adequado) não tiver sido suficientemente oportuno.
Entre as consequências mais frequentes da meningite fulminante estão:
- Dano cerebral;
- surdez;
- epilepsia;
- Cegueira permanente ou comprometimento parcial da visão (causado por alterações na pressão intracraniana);
- Paralisia motora;
- Dificuldades intelectuais ou retardo mental;
- Danos aos rins e glândulas supra-renais.
A meningite fulminante também pode levar à amputação do membro ou à presença de cicatrizes causadas pela infecção.
Em 5-20% dos casos, além da meningite, algumas bactérias podem atingir o sangue e causar sépsis, que é uma infecção generalizada. Esta condição é reconhecida pelo aparecimento súbito de febre e manchas vermelhas na pele (petéquias), frequentemente associadas a hipotensão e choque.
diagnóstico
No caso de suspeita de meningite, os médicos realizam alguns testes específicos, como tirar uma amostra do líquido cefalorraquidiano através de uma punção lombar (ou seja, colocar uma agulha na parte inferior das costas, através da coluna vertebral). Esta análise permite o exame da cultura do licor, no qual as amostras biológicas são semeadas em uma placa de laboratório e, assim, permitem verificar o possível crescimento da bactéria. A análise do líquido cefalorraquidiano é útil para avaliar, portanto, se há uma infecção e, se for positiva, se é um vírus ou uma bactéria que a causa.
O diagnóstico de meningite fulminante é confirmado por testes de biologia molecular para identificar traços do DNA da bactéria dentro do organismo humano.
terapia
A meningite fulminante é um exemplo de uma resposta aberrante do hospedeiro à infecção, que resiste à intervenção médica disponível. De fato, no curso da patologia, o edema cerebral não pode ser previsto e o uso de técnicas adicionais para controlá-lo não foi mostrado para modificar o início da hipertensão intracraniana. Mesmo a última condição é frequentemente refratária ao tratamento.
No entanto, a abordagem terapêutica da meningite fulminante é condicionada pelo agente causador e pela idade do paciente. A meningite meningocócica deve ser tratada prontamente, por exemplo, em hospitais, com doses maciças de antibióticos intravenosos.
Claramente, a intervenção é mais eficaz se o agente causador da doença for identificado, seja para orientar a antibioticoterapia do paciente, seja para definir a necessidade de profilaxia de contato.
Em todos os casos, o tratamento deve ser iniciado o mais cedo possível para evitar sérios resultados permanentes (surdez, perda de um ou mais membros, distúrbios visuais, déficits neuro-motores) ou morte.
prognóstico
A meningite fulminante é uma doença extremamente grave e pode levar à morte em poucas horas (24-48 horas após o início dos sintomas), apesar da administração oportuna de antibióticos específicos.
prevenção
A meningite fulminante pode ser prevenida pela vacinação .
Essa medida permite, de fato, reduzir o risco de desenvolver as principais formas bacterianas invasivas da doença e combater a disseminação da infecção, pois promove a indução de uma memória imunológica e a formação de anticorpos que defendem o organismo.
No momento, para prevenir a meningite, as vacinas meningocócicas em sua formulação monovalente (C e B) ou tetravalente (AC-W135-Y) representam a ferramenta mais eficaz para proteger da doença de forma duradoura, reduzindo o risco de um curso grave com resultados invalidantes ou mesmo letais.
Além disso, as vacinas estão disponíveis para proteger contra as formas de meningite fulminante causadas por:
- Hemophilus B : a vacina está incluída na vacina hexavalente (que também fornece proteção contra difteria, tétano, coqueluche, poliomielite e hepatite B), cuja primeira dose é administrada já no 61º dia de vida (terceiro mês).
- Pneumococo : está disponível uma vacina, disponível a partir dos primeiros meses de vida, que protege de 13 diferentes cepas de Streptococcus pneumoniae .
Outras precauções úteis contra meningite fulminante
Bactérias que causam meningite fulminante, especialmente meningococo, não podem viver muito tempo fora do corpo humano e são muito sensíveis a desinfetantes comuns, mudanças de temperatura e secagem. Em outras palavras, a doença é menos facilmente transmitida do que um resfriado ou uma gripe.
Sendo o contágio inter-humano, o risco de contrair meningite pode ser reduzido através da implementação de algumas medidas individuais de higiene e proteção:
- Evite locais fechados e lotados e contatos próximos com pessoas;
- Não troque objetos para uso pessoal (copos, talheres, cigarros, brinquedos macios não laváveis, etc.);
- Mantenha as superfícies que podem estar contaminadas e limpas (interruptores, telefones, teclados, alças, torneiras, botões de elevador, mesas e mesas);
- Ventile frequentemente os ambientes onde mora e trabalha, especialmente se as instalações são muito populares (quartéis, creches, escolas, etc.);
- Lave bem as mãos e várias vezes ao dia com água e sabão, especialmente depois de tossir ou espirrar.
