O que é isso?
A hepatite alcoólica é uma doença inflamatória que afeta o fígado, causada pelo uso excessivo de álcool ao longo do tempo. Na maioria dos casos, é acompanhada por um acúmulo excessivo de triglicérides no fígado (esteatose hepática); É por isso que falamos mais corretamente da esteato-hepatite alcoólica.
Deve-se notar, no entanto, que o aparecimento de fígado gordo alcoólico tende a preceder até muitos anos de hepatite; Além disso, enquanto a esteatose é um achado particularmente freqüente em alcoolistas e alcoólatras (60-100% dos casos), a hepatite alcoólica se desenvolve em um número mais limitado de indivíduos (20 a 30% dos casos).
As lesões de álcool hepático, portanto, tendem a seguir uma manifestação cronológica bem definida: a esteatose geralmente precede a hepatite alcoólica e isso é cirrose (10 a 20% dos casos). Às vezes, para dizer a verdade, há uma passagem direta da esteatose alcoólica para a fibrose, depois para a cirrose, na ausência de uma hepatite alcoólica franca que atua como um estágio intermediário.
Fatores de risco
Além do alcoolismo, os fatores de risco principalmente questionados são o estado nutricional do paciente e suas características genéticas e metabólicas. Em geral, uma correlação linear entre a extensão e duração do abuso de álcool e o desenvolvimento de doença hepática pode ser observada; no entanto, não há exceções, devido precisamente à variabilidade genética e metabólica da população acima mencionada; Como resultado, nem todos os abusadores de álcool desenvolvem danos hepáticos significativos.
Quantas gramas de álcool são tomadas com uma bebida?
Portanto, é totalmente indicativo a afirmação de que, para desenvolver uma hepatite alcoólica, seria necessário um consumo de 80 g de álcool por dia por pelo menos uma década, enquanto o limiar para desenvolver uma cirrose seria de 160 g por dia por 8-10. anos.
Por fim, deve-se notar a maior suscetibilidade das mulheres à doença hepática alcoólica, mesmo quando as doses de ingestão são adequadamente corrigidas (30% menos dependendo da menor capacidade metabólica).
Os sintomas
As manifestações clínicas da hepatite alcoólica podem variar muito em relação à intensidade da inflamação, que pode ocorrer na forma aguda ou crônica. No primeiro caso, há dor abdominal acompanhada de febre, falta de apetite, leucocitose neutrofílica e sinais e sintomas de cirrose e suas complicações, ascite, icterícia, encefalopatias hepáticas, hemorragia gastroesofágica por ruptura das varizes do esôfago, leucocitose neutrofílica. e aumento no tempo de protrombina. Na forma crônica da hepatite alcoólica, os sintomas são mais confusos: fraqueza e mal-estar geral, náusea, vômito, perda de peso, febre e dor no fígado (dores no epigástrio e no hipocôndrio direito). Os aumentos plasmáticos nos marcadores bioquímicos da doença hepática também são menores.
complicações
Para além do risco não negligenciável (10-15%) de perder a vida após um episódio agudo de hepatite, a complicação mais conhecida e temerosa desta doença é a cirrose do fígado.
A ingestão prolongada de álcool lubrifica as células do fígado, até que elas estouram e sobrecarregam a extraordinária capacidade regenerativa desse órgão. Assim, se submetidos a repetidos insultos alcoólicos ao longo do tempo, as células hepáticas não se regeneram mais, limitando-se à cicatrização (fibrose hepática); O estabelecimento dessas lesões cicatriciais é favorecido pelo processo inflamatório que caracteriza a hepatite alcoólica. Com o passar do tempo, a fibrose progride e piora, envolvendo áreas cada vez mais importantes do órgão até subverter sua arquitetura e funcionalidade pesadamente: neste caso, é chamada de cirrose alcoólica. Dado o papel principal do fígado no metabolismo do corpo, a cirrose causa desequilíbrios bastante sérios, tanto que, numa fase avançada, a única solução para salvar a vida do paciente é o transplante de fígado. Além disso, a cirrose é acompanhada por um importante risco de evolução no carcinoma hepatocelular.
Tempos de cura e tratamentos
Veja também: Medicamentos para o tratamento da hepatite alcoólica
Ao contrário do que é visto para o fígado gordo alcoólico, que normalmente se resolve em 10-14 dias a partir do início da abstenção do álcool, a hepatite alcoólica leva muitas semanas ou meses para cicatrizar. Além da abstenção total do consumo de bebidas alcoólicas - objetivo perseguido também por meio de medicamentos específicos para a cura do alcoolismo - é importante adotar uma dieta leve e equilibrada, possivelmente apoiada em suplementos vitamínicos de acordo com indicações médicas. O uso de corticosteróides pode ser necessário para resolver o processo inflamatório associado às formas mais graves de hepatite alcoólica. O prognóstico e a hipótese de reversibilidade da lesão hepática são variáveis e dependem da gravidade do processo inflamatório.
