introdução
Durante muito tempo, enterococos foram rotulados como microorganismos estreptocócicos pertencentes - por suas peculiares características antigênicas - ao grupo D de Lancefield.
A decisão de conceber um novo tipo de bactéria foi tomada seguindo algumas considerações:
- Os enterococos têm muitas diferenças em relação aos outros estreptococos (por exemplo, S. pneumoniae, S. pyogenes, S. agalactiae, etc.)
- São bactérias particularmente resistentes ao meio ambiente
- Também crescem em solos com concentração de NaCl igual a 6, 5% e na presença de sais biliares a 40%
- Eles são replicados em pH variando de 4, 5 a 10, 0
- Resistir a temperaturas que variam de 10 ° C a 45 ° C
- Eles são capazes de sobreviver por 30 minutos a uma temperatura de 60 ° C
- Eles desenvolvem uma alta resistência a antibióticos e antibacterianos
- Os enterococos são menos virulentos que os estafilococos e estreptococos
Descrição microbiológica
Os enterococos são bactérias Gram-positivas, catalase-negativas, de forma redonda ou oval, muitas vezes organizadas em cadeias. Além disso, enterococos são microrganismos geralmente imóveis, aeróbios / anaeróbios que possuem um metabolismo de fermentação láctica. Esses cocos, enquanto resistem de maneira excelente às condições ambientais externas, não são esporos.
Apenas raramente, os enterococos são beta-hemolíticos; na verdade, eles geralmente não geram hemólise em meio ágar-sangue. Os enterococos são comuns na natureza e são freqüentemente encontrados em material fecal de animais vertebrados (incluindo humanos).
Alguns enterococos habitam rotineiramente o intestino humano, incluindo E. faecalis (90-95%) e E. faecium, isolados em 90-95% e 5-10% das amostras fecais humanas, respectivamente. Além dessas espécies de enterococos, existem cerca de dez outras, quase indisponíveis no organismo humano.
Ocasionalmente, esses enterococos comensais podem causar danos, levando a endocardite, mastoidite, abscessos e infecções do trato urinário.
Em geral, os enterococos são praticamente onipresentes no meio ambiente. A ampla disseminação dessas bactérias provavelmente depende de sua excelente capacidade de sobrevivência e adaptação às temperaturas, pH, oxigenação e concentração de diferentes íons metálicos em comparação com outros cocos.
Quando os enterococos são encontrados na água, nos deparamos com um sinal óbvio de poluição fecal ou redução da eficiência do sistema de purificação de água. Felizmente, atualmente, observa-se que a presença de enterococos na água destinada ao consumo é muito raramente relatada.
Enterococos e infecções
Embora eles tendam a desenvolver uma coexistência equilibrada com o hospedeiro, habitando o intestino rotineiramente, os enterococos podem se tornar patógenos e causar danos. Deve-se notar, no entanto, que os enterococos são decididamente menos virulentos quando comparados aos estreptococos e estafilococos.
O principal problema dos enterococos é a extraordinária capacidade de desenvolver resistência aos antibióticos (o tópico será explorado mais adiante).
As patologias mediadas por enterococos incluem:
- bacteremia
- endocardite bacteriana
- diverticulite
- infecções abdominais
- Infecções do trato urinário (as patologias mais comuns)
- meningite (condição patológica bastante rara)
A partir de estudos recentes, parece que os enterococos contribuem, de alguma forma, para o aparecimento de prostatite bacteriana crônica.
Além disso, parece que os enterococos demonstram uma certa capacidade de aderir a células epiteliais renais e válvulas cardíacas, desenvolvendo pielonefrite e endocardite enterocócica.
Embora a modesta virulência dos enterococos seja verificada em relação aos estafilococos e estreptococos, as infecções que eles sustentam não são simples de resolver, nem são livres de complicações. De fato, parece que a septicemia enterocócica é sobrecarregada por uma alta mortalidade, com uma incidência média estimada em torno de 30-40%.
Modo de transmissão
Nós analisamos que o principal reservatório de enterococos é constituído pelo trato intestinal do homem e outros vertebrados; mais raramente, as bactérias também povoam a orofaringe, a vagina, a pele e a área perianal.
Mas como os enterococos são transmitidos?
Acredita-se que a maioria das infecções transportadas por essas bactérias sejam de origem nocosomal, portanto adquiridas dentro das estruturas hospitalares e de saúde. Provavelmente, uma infecção similar baseada em uma base endógena: eles são os mesmos enterococos que povoam o sistema digestivo para desencadear a infecção. Parece que o trato gastrointestinal e as mãos de enfermeiras, médicos e todo o pessoal de saúde estão frequentemente contaminados com enterococos. A transmissão também pode ocorrer através do uso de ferramentas infectadas.
- Fatores de risco: muitas infecções por enterococos são adquiridas no hospital porque provavelmente são favorecidas pela presença de outras doenças, o cateter vesical, a neutropenia e a hospitalização prolongada.
Resistência aos antibióticos
Se, por um lado, os enterococos criam danos aos seres humanos apenas esporadicamente, por outro, a infecção que eles transmitem é particularmente difícil de erradicar. De fato, muitos enterococos apresentam um alto nível de resistência intrínseca às penicilinas, cefalosporinas, aminoglicosídeos e carbapenêmicos. Mas isso não é tudo: nos últimos dois anos, outra cepa de enterococos foi isolada, que também pode desenvolver resistência contra a vancomicina. Estas bactérias são conhecidas pelo acrónimo "VRE" ( Enterococcus resistente à vancomicina ) apenas para sublinhar a resistência destas bactérias à vancomicina. Os enterococos VRE parecem estar implicados no aparecimento das chamadas infecções nosocomiais em pacientes hospitalizados, especialmente nos Estados Unidos. As infecções causadas por E. faecium podem ser erradicadas com quinupristina / dalfopristina: 70% dos pacientes que recebem esta terapia respondem positivamente. Rifampicina e TIGECICLINA também podem ser usadas para remover enterococos patogênicos.
