Parece que o chocolate amargo desempenha um papel protetor naqueles que realizam atividades subaquáticas; para ser preciso, parece proteger aqueles que mergulham de complicações relacionadas com a doença descompressiva (MDD) e o chamado Taravana; portanto, tanto os mergulhadores quanto os que estão em apneia estão envolvidos.
A pesquisa foi divulgada pelo "Divers Alert Network Europe" (DAN) e o arquiteto do experimental é o Dr. Sigrid Theunissen. Abaixo resumimos brevemente.
Em uma primeira análise, 20 mergulhadores foram observados divididos em dois grupos de 10; todos os sujeitos imergiram a uma profundidade máxima de 20m. Um grupo tomou 30g de chocolate amargo (86%) 60 minutos antes do mergulho. O segundo foi realizado em 42 mergulhadores, também divididos em dois grupos de numeração igual que fizeram um mergulho de 20 minutos a uma profundidade máxima de 33m; o primeiro grupo pegou uma barra de chocolate similar 90 'antes do mergulho.
Os resultados dos testes mostraram em ambos os estudos que aqueles que tomaram o chocolate tiveram um aumento significativo na DMF, ou seja, a dilatação do fluxo medial da artéria braquial (avaliada pelo método ultrassonográfico da função endotelial); pelo contrário, aqueles que não o fizeram mostraram uma redução do mesmo.
Em conclusão, parece que os antioxidantes do chocolate são capazes de combater os radicais livres produzidos durante o mergulho; os efeitos negativos transitórios dos radicais livres atuam agravando a flexibilidade e a reatividade dos vasos, alterando o revestimento interno das artérias e a função endotelial. Obviamente, sob condições fisiológicas, tudo é restaurado ao normal com o final do mergulho.
30g de chocolate amargo podem, portanto, prevenir a disfunção endotelial, reduzindo a possibilidade de stresse descompressivo e a formação de bolhas de gás circulantes responsáveis pelo MDD e (esperançosamente) também pelo Taravana.
