generalidade
O fígado, com seus 1500 gramas, é a maior glândula do nosso corpo. Suas funções são muitas e em grande parte essenciais. Entre estes, um papel importante é desempenhado pela triagem e síntese de gorduras.
Causas e Incidência
O fígado gordo, como vimos, resulta de uma alteração do metabolismo lipídico. Esta situação pode ser causada por muitas doenças e enfermidades.
Fatores de risco importantes para a doença hepática gordurosa são diabetes, obesidade (especialmente abdominal-andrida ou maçã), uma dieta desequilibrada, desequilibrada e excessivamente rica em gordura, anemia e acolia. Também algumas drogas, desequilíbrios hormonais, deficiência nutricional (Kwashiorkior), carnitina, jejum prolongado e exposição excessiva a substâncias tóxicas podem promover o acúmulo de triglicérides no fígado. Todos esses fatores, além de aumentar o risco de surgimento, também aumentam as complicações
- 75% dos pacientes com diabetes tipo 2 têm uma história de esteatose hepática no exame de ultrassom:
- O fígado gorduroso é uma condição freqüente em pessoas obesas (incidência 70-90%):
- A esteatose hepática aparece com maior frequência entre 50 e 60 anos, mas a incidência entre as crianças está aumentando.
Sintomas e Diagnóstico
Para mais informações: Sintomas Fígado gordo
Cerca de 20-40% dos adultos italianos "sofrem" de doença hepática gordurosa. em si, esta desordem não é uma doença real, mas uma simples desvantagem metabólica, muitas vezes assintomática. Somente quando o fígado está muito envolvido com a esteatose, o paciente experimenta uma sensação de desconforto, uma ligeira dor localizada no quadrante direito do abdômen.
O fígado, na verdade, mostra sinais de perturbação apenas em estágios muito avançados. O que o paciente normalmente se refere como dor no fígado acaba sendo, em muitos casos, uma simples dor intestinal ou vesícula biliar (vesícula biliar).
Precisamente por causa desse comportamento assintomático, mais de 90% das pessoas com fígado gorduroso ocasionalmente descobrem esse distúrbio. Muitas vezes, essa descoberta ocorre durante um ultrassom que mostra o chamado fígado brilhante ou durante o controle do sangue (ligeiros aumentos na fosfatase alcalina ou nas transaminases podem estar ligados à esteatose).
As transaminases são pequenas proteínas contidas na célula hepática que possuem uma função metabólica precisa. Quando uma célula do fígado sofre e fica inflamada, uma parte dessas transaminases sai do lado de fora e flui para o sangue. Por esta razão, quando uma pessoa tem transaminases altas, isso provavelmente significa que seu fígado está sofrendo. No entanto, esse sofrimento não é sinônimo de doença: pode ser uma alteração transitória e pouco relevante do ponto de vista clínico (exercício físico extremo, dieta demasiadamente incongruente, muito rica em calorias, gravidez).
A ultrassonografia é um teste relativamente simples, mas pode diagnosticar a esteatose hepática apenas em uma fase bastante avançada. Em geral, não é de fato capaz de visualizar esteatose de tamanho pequeno e médio (quando a infiltração gordurosa afeta menos de 33% das células). Apenas uma biópsia pode confirmar com certeza o grau de gravidade da esteatose e a presença de complicações.
Fígado gordo (doença hepática gordurosa)
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Quando se trabalha em condições de esforço máximo, como um carro que viaja sempre a todo vapor, as células do fígado podem ficar descontroladas devido ao excesso de trabalho. Essa sobrecarga traduz, no longo prazo, uma degeneração celular que causa primeiro inflamação e depois a morte dos hepatócitos. Esta complicação chamada esteato-hepatite é a evolução natural da esteatose não tratada.
Nos alcoólatras, o fígado gordo pode degenerar primeiro em esteato-hepatite e depois em cirrose (degeneração não reversível das células do fígado).
Para saber mais: esteatose alcoólica
O risco de que um fígado gordo de origem não alcoólica se transforme em esteato-hepatite (acumulação de gordura acompanhada por inflamação, fibrose e necrose) é bastante baixo (cerca de 5-10% dos casos). A dislipidemia (colesterol alto e triglicerídeos sangüíneos), obesidade, síndrome metabólica e resistência à insulina aumentam o risco dessa complicação.
Dieta e Cura
Para aprender mais: Drogas gordas do cuidado de fígado
A abordagem terapêutica da esteatose e esteato-hepatite não alcoólica consiste em modificar o estilo de vida, enquanto a eficácia dos tratamentos farmacológicos permanece incerta
Na base do fígado gorduroso, como vimos, muitas vezes há algumas causas dietéticas. Dentre estes podemos citar: dieta excessivamente rica em gordura, álcool e açúcares e, especialmente em países subdesenvolvidos, deficiência de vitamina B12 (contida exclusivamente em alimentos de origem animal), biotina e ácido pantotênico.
Dieta torna-se um fator ainda mais importante, considerando que duas das principais causas de doença hepática gordurosa (sobrepeso e diabetes) derivam na grande maioria dos casos de hábitos alimentares incorretos.
Na presença de esteatose hepática, é importante, portanto, reequilibrar a dieta, dando atenção especial ao uso de gorduras animais (incluindo manteiga e laticínios), carne vermelha, margarina, álcool e doces. Embora sejam preferíveis aos animais, é bom moderar o uso de gorduras vegetais (azeite de oliva, sementes, frutas secas, etc.).
Substituir carne por peixe ou legumes pode ser muito útil para a desintoxicação do fígado (desde que o peixe não contenha, como acontece com frequência, toxinas ou metais pesados).
O papel da dieta contribui para a ausência de terapia farmacológica específica (exceto nos casos em que o transtorno é devido a doenças específicas).
Para aumentar ainda mais os efeitos benéficos da alimentação saudável, recomendamos, como sempre, a combinação com um programa regular de atividade física. Esportes de resistência (natação, ciclismo, caminhada e corrida) são particularmente indicados.
Veja também: Dieta do fígado e esteatose e remédios para o fígado gorduroso
