Para viver as células precisam de oxigênio. Enquanto esta molécula é essencial para a sobrevivência das próprias células, por outro lado, em circunstâncias particulares, pode tornar-se prejudicial e dar origem a radicais livres.
resumo:
Radicais livres Antioxidantes naturais Vitamina C como aditivo antioxidante Alimentos antioxidantes Cacau, chocolate, antioxidantes e saúde Antioxidantes em cosméticos Antioxidantes em ervas medicinais Vitaminas antioxidantes Antioxidantes como aditivos alimentaresRadicais Livres
Os radicais livres são moléculas ou íons que contêm um ou mais elétrons não pareados e são capazes de existência independente.
Os radicais livres são produzidos na maioria das células do corpo (mitocôndrias) como um subproduto de algumas reações metabólicas.
Os radicais livres são considerados responsáveis pela maioria das doenças degenerativas, envelhecimento e talvez até câncer (mutações).
Muitos fatores podem desencadear a geração de radicais livres:
- FATORES AMBIENTAIS: poluição, tabagismo ativo e passivo, raios ultravioleta, estresse psicofísico prolongado, álcool
- FATORES ASSOCIADOS AO SUJEITO: transporte de elétrons nas mitocôndrias, metabolismo de ácidos graxos, reações do citocromo p450, sistemas de recondicionamento de células fagocitárias
Entre os radicais livres mais importantes encontrados nas células aeróbicas, como os humanos, existem os superóxidos (O 2 -), o peróxido de hidrogênio, também conhecido como peróxido de hidrogênio (H 2 O 2 ) e oxigênio singlete.
Todas as estruturas celulares podem ser danificadas pela interação com espécies oxidantes:
- FOSFOLIPÍDEOS: alteração da fluidez da membrana
- ÁCIDOS NUCLEICOS: aparecimento de pontos de ruptura na dupla hélice do DNA com risco aumentado de mutações
- PROTEÍNAS: alterações metabólicas (enzimas) e estruturais
Antioxidantes endógenos
O corpo desenvolveu numerosos mecanismos para se proteger dos efeitos nocivos dos radicais livres; por exemplo, algumas enzimas podem se decompor e sequestrar agentes oxidantes.
A glutationa incorpora selênio, um antioxidante exógeno que parece diminuir o risco de câncer.
A célula também possui mecanismos de defesa adicionais, caso a função dos antioxidantes endógenos não seja suficiente.
Nos últimos anos tem havido muita conversa sobre o poder antioxidante da melatonina, que de acordo com alguns estudos excede cinco vezes a atividade "scavenger" (gleanings) da glutationa.
Antioxidantes exógenos
Algumas substâncias presentes nos alimentos e em alguns suplementos alimentares são capazes de intervir favoravelmente nos processos de desintoxicação, ativando sistemas biológicos de abrigo. Estes antioxidantes naturais são as vitaminas A, C, E, selênio, carotenóides, licopeno, coenzima Q-10 e ácido lipóico. Para mais informações, consulte: Alimentos antioxidantes
Antioxidantes e Esporte
Durante o exercício aeróbico, o consumo de oxigênio do corpo pode aumentar em até 20 vezes e no músculo esquelético em até 100 vezes. Enquanto este mecanismo permite aumentar a quantidade de energia produzida, por outro também aumenta perigosamente a produção de agentes oxidantes.
Em geral, o estresse oxidativo muscular é aumentado pelo exercício agudo e diminuído pelo treinamento.
A atividade esportiva também melhora os mecanismos de descarte pelo aumento da atividade dos antioxidantes endógenos. Essa característica explica por que o exercício faz com que as pessoas que o praticam pareçam mais bonitas e jovens.
