Um tipo de encefalopatia geralmente temporário - ou reversível se curado no tempo e no caminho certo - é a chamada encefalopatia hipertensiva .
Esta doença neurológica específica é definida com o adjetivo hipertenso, pois se deve a uma condição mórbida grave - conhecida como hipertensão maligna - que provoca um aumento muito acentuado e súbito da pressão arterial.
Após vários estados patológicos capazes de aumentar repentinamente a pressão das artérias (entre os quais nos lembramos de nefrite aguda, eclâmpsia, hipertensão arterial essencial, feocromocitoma, etc.), a encefalopatia hipertensiva foi descrita pela primeira vez em torno do primeiro. vigésimo século .
Delinearne a causa desencadeante - que é a hipertensão arterial maligna - e excluir toda sua ligação com a insuficiência renal e a uremia, foram dois pesquisadores, um certo Volhard e um certo Fahr, em 1914 .
O nome que Volhard e Fahr atribuíam a eles era pseudouremia .
Para o nome atual, devemos esperar 1928, quando dois médicos, Oppenheimer e Fishberg, analisaram a doença em um paciente com nefrite aguda associada a hipertensão grave e distúrbios neurológicos.
Desde então, a encefalopatia hipertensiva tem sido muito estudada, especialmente para entender o mecanismo fisiopatológico subjacente. Isso, embora ainda não esteja claro, parece estar ligado a um mau funcionamento do sistema de regulação que governa o estreitamento e a dilatação das pequenas artérias (arteríolas) do cérebro.
Em outras palavras, os pesquisadores afirmam que a hipertensão arterial altera o processo que direciona o estreitamento e a dilatação das arteríolas cerebrais ; processo que, em condições normais, depende da pressão arterial como segue: as arteríolas se dilatam quando a pressão arterial diminui, enquanto encolhem quando a pressão arterial aumenta.
De acordo com vários estudos, parece que a pressão arterial elevada, ao nível das arteríolas cerebrais, determina uma deterioração da parede interna do vaso, seguida por uma condição de edema cerebral, papiledema e isquemia .
