Comida e Humor
Como muitos sabem, há uma relação bem conhecida e documentada entre a ingestão de serotonina e alimentos, bem como entre nutrição e humor.
O que é Serotonina?
A serotonina é um neurotransmissor que atua em diferentes subtipos de receptores, exibindo uma ampla gama de funções que influenciam uma gama igualmente ampla de atividades orgânicas. Entre todos, a serotonina é particularmente conhecida por sua capacidade de promover bom humor e tranquilidade, reduzindo a ingestão de alimentos, entre outras coisas. Com referência a este último ponto, acredita-se que a serotonina:
- determinar um início precoce do sinal de saciedade
- reduzir a palatabilidade dos alimentos e a quantidade total de alimentos ingeridos
- reduzir a ingestão de carboidratos e aumentar a ingestão de proteínas;
- não afeta a ingestão de gordura e a frequência das refeições
drogas
Não surpreendentemente, os agonistas do sistema serotoninérgico - como a fluoxetina (prozac) - induzem um declínio imediato e significativo na ingestão de alimentos. Essas drogas são usadas no tratamento da depressão, pois - aumentando os níveis de serotonina no nível das sinapses nervosas - elas melhoram o humor do indivíduo. Eles também encontram indicações no tratamento da bulimia nervosa, um distúrbio alimentar caracterizado por freqüentes compulsões, muitas vezes compensado pelo vômito auto-induzido ou pelo abuso de laxantes.
Um agonista do sistema serotonérgico, a fenfluramina, tem sido usado há muito tempo no tratamento da obesidade, dado o papel bem documentado no aumento da transmissão serotoninérgica e na indução de uma sensação de saciedade, tanto em humanos quanto em animais. Infelizmente, a autorização de comercialização foi retirada em 1997, sob a pressão de relatos crescentes de casos de hipertensão pulmonar e valvulopatias.
Por outro lado, os antagonistas serotoninérgicos - com o efeito oposto em comparação com os anteriores, e como tal usados no tratamento da enxaqueca - causam um aumento no apetite.
Como funciona
A serotonina suprime a ingestão de alimentos interagindo principalmente com um tipo particular de receptores pós-sinápticos, concentrados na extremidade lateral do núcleo ventro-medial hipotalâmico. Sua ação anorética também pode estar ligada à redução da síntese e liberação do neuropeptídeo Y, o que aumenta a busca por alimentos, principalmente carboidratos.
Pela mesma razão, a concentração cerebral de serotonina pode ser modificada pela escolha do alimento; por exemplo, alimentos ricos em açúcares simples e triptofano, como chocolate, aumentam os níveis de serotonina. Portanto, é completamente fisiológico e natural procurar por alimentos ricos em açúcares quando o humor é baixo e você está procurando por serenidade e tranquilidade. No entanto, a introdução prolongada de glicídios de alto índice glicêmico cria resistência à insulina, uma situação que predispõe ao diabetes tipo II e, mais geralmente, a um padrão dismetabólico referido como X ou síndrome metabólica. Entre as várias consequências, há também uma necessidade obsessiva de introduzir açúcares (desejo de carboidratos), devido a um aumento transitório da serotonina, determinado com precisão pela insulina, que melhora o humor.
Aumente com comida
Para aumentar os níveis de serotonina com alimentos, sem correr o risco de ganhar peso, você precisa comer alimentos de baixa caloria, ricos em triptofano, mas pobres em outros aminoácidos, como leucina e fenilalanina. Infelizmente, esse recurso só é parcialmente atendido por algumas frutas, como mamão, banana e tâmaras.
Outra maneira de aumentar os níveis de serotonina é praticar a atividade física, já que os músculos usam principalmente aminoácidos de cadeia ramificada, economizando assim mais triptofano (veja o artigo: aminoácidos de cadeia ramificada e fadiga central).
Tais estratégias são contraindicadas na presença de enxaqueca, dado que, em tais circunstâncias, a elevação dos níveis de serotonina contribuiria para agravar ainda mais o problema.
suplementos
Em distúrbios leves de humor também é possível - sujeito a consentimento médico - recorrer à integração específica do triptofano, ou melhor ainda, do seu derivado 5-hidroxitriptofano, presente nos alimentos em quantidades insignificantes. Este derivado de aminoácidos, capaz de atravessar a barreira hematoencefálica, é proposto como um antidepressivo, uma ajuda válida contra insônia (a serotonina pode ser convertida em melatonina) e anorética (inibidor de apetite, em particular a necessidade imoderada de alimentos doces) .
